— Чёрт, — выдохнул Артур, — пустите…
— Вы успокоились?
— Да… Пустите же, чтоб вас.
Рука его наконец оказалась на свободе, и Артур принялся потирать пострадавшее запястье.
— Кто вы такой? — спросил он, хотя понял всё и так.
— Моё имя Ричард Шелман. Правда, я не думаю, что это имеет значение.
Артур мрачно кивнул.
— Вы от Дугласа?
— Вы ведь были предупреждены, что несанкционированные личные контакты запрещены.
— Что за идиотизм, мистер Шелман? Он что, боится, что я работаю на Эрхан?
— Полагаю, такой вариант он не исключает. Но скорее просто не хочет, чтобы вы сбежали.
— С деньгами, — ядовито закончил Артур.
На секунду мертвенно неподвижное лицо Шелмана разрезала улыбка, и это было страшно, — будто разделилась надвое восковая маска и тут же сомкнулась назад.
— Маловероятно, мистер Эссекс. Но это не моё дело.
Артур покачал головой.
— Вы так и будете следовать за мной?
— Само собой.
— Послушайте… я просто собираюсь попить кофе и вернуться на место встречи.
— Тогда вам нечего скрывать.
Артур вздохнул.
— Мистер Эссекс, между нами, если Дуглас выделил вам охрану — спорить с ним бесполезно. И тем более бесполезно обсуждать это со мной. Может, просто не будете мешать мне делать свою работу? Нам обоим от этого станет чуточку легче.
Артур лишь развёл руками.
— Вполне резонно, — согласился он и, не оглядываясь более на Шелмана, побрёл обратно к площади..
Кофе он так и не попил, вспомнив, что денег, кроме тех, что Дуглас выдал ему «на служебные нужды», у него нет. Просто сделал несколько кругов по центру и вернулся к месту встречи. С момента его расставания с Дугласом прошло два часа пятьдесят восемь минут. Лимузин замер в метре от Эссекса ещё через две минуты.
Артур забрался внутрь и долго буравил взглядом Дугласа, который за всё время обратного пути так и не соизволил поднять глаз от своих бумаг.
Глава 4
Всполохи
Всю дорогу Артур боролся с желанием высказать Дугласу всё, что он думает по поводу слежки. Он попросту не мог понять, в чём его можно подозревать. Однако заговорить первым он так и не решился, а Дуглас продолжал заниматься своими делами.
Поговорить им удалось только утром.
На ночь Артура устроили в одной комнате с Сандбергом, а наутро Дуглас пригласил его к себе… Чтобы снова напоить кофе — за две тысячи кредитов унция. На сей раз это была Арабика Мейсон. Артур постепенно начинал догадываться, что кофе играл в жизни Дугласа какую-то особую роль.
— Я пью его очень много, — пояснил Дуглас, поймав любопытный взгляд Артура на полке с разноцветными металлическими банками, — если что-то играет в твоей жизни настолько большую роль, то оно должно быть приготовлено лучшим образом.