Ретт пересел на другую полку и притянул Артура к себе, укладывая головой к себе на колени.
— Это не самое страшное, Ретт. Не знаю, поймешь ли ты… страшно было потом, когда полиция спрашивала и спрашивала… и я не сразу понял, что они спрашивают только за тем, чтобы доказать — я сам этого хотел. Я рассказал отцу и…
Артур замолк и сглотнул.
— Это тогда началась болезнь, да?
Артур нервно кивнул.
— Да… Не совсем тогда. Он тоже пошёл в полицию, пытался доказать, но… Я потом понял, что Карлайлы обеспечили Эдварду безопасность. А отец не смог. Он был потомственным дворянином, он ещё верил, что наш род что-то значит… Но оказалось, что никто не будет слушать тебя, если у тебя нет денег.
Дуглас осторожно убрал прядь волос с его лба.
— Всё кончено, — сказал он. — Больше никто не сможет прикоснуться к тебе безнаказанно. Никто вообще не сможет к тебе прикоснуться.
Артур рвано выдохнул, стараясь успокоиться.
— Но отца уже нет и…. хорошо… Потому что он не понял бы того, что я делаю. Того, что между нами.
— Не начинай, — пальцы Дугласа в его волосах сжались, и Артур кивнул. Уткнулся на секунду носом в живот Ретта, а потом повернулся, заглядывая ему в глаза.
— Ретт, поцелуй меня. Сделай меня своим. Чтобы никто… На самом деле никто…
Ретт потянул его вверх и осторожно коснулся губами.
— Ты и так мой. Назад пути нет.
Они ещё какое-то время медленно целовались, не особенно вдумываясь в происходящее. Рука Ретта лениво сползла Артуру на живот и забралась под свитер, поглаживая нежное тело, но дальше заходить он не пытался.
А потом Артур отстранился и снова устроился у него на коленях, но уже спиной.
— Ну, а у тебя были друзья? Мне кое-что рассказывал Шелман, но совсем немного.
— Ну, это не совсем друзья. Танака был в моей команде ещё в войну. Он спец по разведке, но быстро осваивает новые сферы. Это нечто другое… я бы не стал пить с ним пиво в свободный вечер… вообще не уверен, что он что-то пьёт. Но он знает обо мне всё, а я уверен, что он не подведёт. Ну и ещё — Клаус.
— Клаус?
— Ты его знаешь. Клаус Бёлер.
Артур напрягся и сжался, превращаясь в напряжённый комок.
— И ты… Зная, что он… Ты в самом деле так считал тогда, Ретт?
— Как? — Ретт с недоумением посмотрел на него.
— Ну… «твой новый мальчик».
Ретт пожал плечами.
— Я тогда не знал тебя. Ты хотел, чтобы я назвал тебя будущим супругом?
— Нет… — выдохнул Артур и попытался вывернуться из объятий.
— Артур! — Ретт надавил ему на грудь, не давая встать. — Во-первых, я не вижу ничего страшного в том, что сказал.
— И в том, что…
— Во-вторых, Бёлеру лучше было сразу понять, что ты только мой. Ты не представляешь, как меня накрывает, когда я вижу тебя с кем-то.