Ретт приподнял голову и попытался поймать его взгляд. Он мог бы просто повернуть лицо Артура к себе, как делал это обычно, но почему-то не хотел принуждать его именно сейчас.
— Я никого и никогда не жалел, — сказал он наконец, — не думай, что станешь первым.
Они снова замолчали. Артур отвернулся, но на сей раз он смотрел не на лес, а на начинавшие загораться на небе звёзды.
— Оставь меня.
Руки Дугласа отчётливо дрогнули на его плечах.
— Я вернусь, — сказал он тихо, — я никогда не смогу уйти от тебя навсегда. Просто… иногда ты делаешь мне больно. И мне нужно время.
Ретт на секунду сильней стиснул его плечи, а затем отстранился и твёрдо сказал:
— Хорошо.
Ретт развернулся и двинулся к аэромобилю. Забрался внутрь и двинулся вниз.
Артур сидел так — неподвижно, ещё около часа. Почему-то звёзды, застывшие и далёкие, сейчас радовали его так же, как когда-то грохот поездов, несущихся навстречу.
Наконец он встал и двинулся вниз по дороге. По его расчетам до города можно было добраться минут за сорок — скорее всего, ждать машину пришлось бы ещё дольше.
Он успел пройти полвитка серпантина и свернуть на следующий, когда увидел у обочины серебристый аэромобиль. Передняя дверь была открыта, и рука Дугласа высовывалась наружу. Будто всё это время он сидел вот так, неподвижно, ожидая его.
Артур подошёл к машине и забрался на переднее сиденье. От свежего воздуха кружилась голова и хотелось спать. Он наклонился, устраиваясь у Ретта на плече — тот тут же обнял его и прижал вплотную к себе. Левой рукой он тронул руль. Машина вышла на трассу и двинулась вниз.
Глава 38
Просьба
Когда первая обида прошла, в голову Артуру пришёл вопрос, который мелькал у него и раньше, но который он никогда не решался задавать сам себе: откуда Ретт узнал?
Во всём, что он делал, не было, как видел теперь Артур, ничего сверхъестественного. Никакого чутья и никакого высшего знания. Об изнасиловании Дуглас узнал из дневника, значит было что-то, что каждый раз давало ему понять, когда на горизонте появляется соперник.
Ответ лежал на поверхности, хоть Эссекс и не знал точно, как он звучит.
Выбрав свободное время, он достал визитку, которой почти не пользовался, и набрал номер Танаки.
— Добрый день, мистер Эссекс.
— Добрый день, — сказал Артур и облизнул губы. — Мистер Сидзуити, мы можем встретиться?
Танака молчал пару секунд.
— Да. Завтра вечером? После вашей встречи с Алексом Грином.
— Да, — Артура ничуть не удивило, что Танака знает его расписание.
— Только предупредите Дугласа, я не хочу проблем.
Артур усмехнулся. Трудно было представить, что человек наподобие Танаки может кого-то бояться… С другой стороны, учитывая их давнее знакомство с Дугласом — это было более, чем логично.
— Да, конечно.
Он повесил трубку и задумался. На самом деле у него не было никакого желания говорить Дугласу об этой встрече, хотя он и догадывался, что Ретт узнает всё равно.
Поколебавшись немного, Артур решил рискнуть и всё-таки Ретту говорить не стал.
Встреча проходила в небольшом кафе в городе, но едва увидев Артура, Танака встал из-за стола, кивнул и приказал ему следовать за ним.
Выглядел Сидзуити немного раздражённо.