М’Карру фыркнул.
— Неужели вы всё ещё с ним?
— Некоторые вещи не меняются и не изменятся в будущем.
М’Карру прицокнул длинным раздвоенным языком.
— Вы напрасно тратите на него время, мистер Эссекс. Мой народ знает, на что он способен.
Взгляд Артура стал задумчивым.
— Поэтому вы не желаете вести дел лично с ним?
М’Карру хмыкнул и кивнул.
— Мы не торгуем с убийцами.
Артур склонил голову набок.
— Что он сделал? — спросил он.
М’Карру переглянулся с двумя другими эрханцами и стал неожиданно серьёзным.
— Вы не знаете?
Артур покачал головой.
Казалось, М’Карру колеблется, не зная, стоит ли отвечать.
— После Артагона он был причислен к двенадцати проклятым, — ответил за него другой эрханец.
— После Артагона? — Артур нахмурился, — простите, я знаю вашу историю не так хорошо, как следует.
— Артаргон… — решился, наконец, М’Карру — это одна из самых густонаселённых планет Эрхана. Там никогда не было военных баз, только мирное население. Артагон не участвовал в войне… Однако никто не отменял вражду между эрханцами и уроженцами Терры. Один человек из команды капитана Дугласа погиб там. В увольнительной, — М’Карру посмотрел на Артура в упор, — один, мистер Эссекс. И ему просто не стоило соваться в наши города.
Артур нахмурился, ещё не до конца понимая, чем закончится история.
— Что сделал Дуглас? — спросил он.
Взгляд М’Карру стал колючим и холодным.
— Он сжёг город. Дотла.
Артур молчал. Слова М’Карру выглядели слишком похожими на правду, чтобы спорить. Точнее — слишком похожими на Дугласа.
— Мистер Эссекс, вот вы где, — послышался мягкий голос за спиной, и Артур вздохнул с неожиданным облегчением, когда плечо его стиснула чья-то ладонь, избавляя от необходимости продолжать разговор.
— Мистер Гарднер, — Артур растерянно посмотрел на оказавшегося рядом мужчину.
Гарднер ослепительно улыбнулся.
— Я везде вас ищу, почему вы не сказали, куда уходите?
— Я не был уверен, — пробормотал Артур, еще не зная, стоит ли ввязываться в игру.
Впрочем, Гарднер не собирался давать ему время на размышления, — он уже тянул Эссекса за руку прочь.
— Прошу прощения, — только и успел выдавить Артур с вежливой улыбкой, прежде чем оказался в соседнем зале.