Артур сжал зубы.
— Тогда отвечайте по другим, — выдал он резко и глубоко вдохнул, приготовившись услышать неприятный ответ, но тот проигнорировал выпад.
— Что вы хотели?
— Вы перевели моего секретаря, как следует это понимать?
— Вы два месяца отсутствовали на работе. Вам не кажется, что это повод для увольнения?
Артур открыл рот и снова закрыл.
— Поясните, — сказал он ровно.
— Всё очевидно. Вы показали свою некомпетентность.
— Я уволен?
— Ну, нет, мистер Эссекс. Я не собираюсь разрывать контракт и платить вам неустойку. Тем более, что с предыдущими обязанностями вы справлялись вполне пристойно.
Артур снова вдохнул и выдохнул, заставляя себя успокоиться.
— Хотел бы я знать, о каких обязанностях речь.
— Обсудите это с Сандбергом. У меня нет на вас времени.
— Ретт, это ушло!
Ответа Артур не услышал — вместо него в трубке прозвучали гудки.
Он вздохнул и попытался привести чувства в порядок. На фоне последних событий месть Ретта в самом деле выглядела болезненным, но всего лишь укусом. Должности было жаль — тем более унизительно было бы оказаться в подчинении Сандберга, которого Артур никогда не любил за склонность к лишней болтовне и какую-то неприятную желчность. Но у Артура были свои мысли по этому поводу.
Предательство Дорси тоже не удивило — Артур лишь отметил про себя, что впредь нужно окружать себя людьми, верными себе, а не всемогущему Ретту Дугласу. Эта мысль выкристаллизовалась с неожиданной чёткостью и слилась воедино с предательством охраны.
Артур успокоился наконец до конца и, поднявшись, постучался в дверь помещения для охраны.
— Ричард, — позвал он, когда дверь открылась.
Шелман лежал на диванчике и что-то читал с планшета.
— Вы один?
— Да, остальные с Дугласом.
— Мне нужно заехать… домой. Вызовите шофёра?
Шелман кивнул и потянулся к телефону.
Заехав в квартиру, которую недавно он считал домом, Артур собрал небольшую сумку — нестерпимо хотелось избавиться от тесного костюма и оказаться в более удобной одежде, которую не позволялось носить в доме Гарднера. Кроме сумки он захватил с собой ноутбук и снова спустился вниз.
Уже в машине открыл сайт с подборкой съемных квартир и принялся листать страницу за страницей.
В конце концов взгляд его остановился на небольшой квартире на окраине — там, где заканчивались многоквартирные дома, а предместья медленно редели, переходя в горный массив. Он бы предпочел море, но добираться в офис через весь город был не готов.
Подходящих квартир было три, и, не откладывая дело в долгий ящик, он обзвонил всех хозяев. Двое согласились показать жильё немедленно. Выбор был невелик, но Артур не хотел придираться и через два часа уже бросил сумку в прихожей почти своего дома. Он находился здесь всего полчаса, но это жильё уже казалось ему более родным, чем все те места, где он жил до сих пор — за исключением, пожалуй одного, того, где находиться было слишком душно.
Артур упал на диван и включил телевизор. На экране мелькнуло знакомое лицо актёришки, который так нравился Ретту. Артур расхохотался и переключил канал. Сосредоточился на несколько секунд на какой-то мелодраме — старый солдат, в которого была безнадёжно влюблена героиня, подозрительно напомнил ему Дугласа, и он тут же щёлкнул кнопкой ещё раз. В сущности, он не рассчитывал найти что-то стоящее — просто слишком соскучился по этому простому развлечению, недостойному людей из высшего общества.
Пролистав около сотни каналов, он устало выключил телевизор и огляделся по сторонам. Книги он взять забыл — это было плохо. Артур встал, достал из сумки ноутбук и, вытянувшись на диване, принялся искать в интернете что-то, что можно почитать.