— Я никуда не денусь, малыш.
Артур судорожно кивнул.
— Я правда хочу быть с тобой, — прошептал Артур.
Ретт поймал его запястья и коротко поцеловал пальцы.
— Я знаю.
Посидел так немного, выжидая, когда Артур успокоится.
— Почему ты перестал смотреть за мной? — спросил Ретт через пару минут.
Артур вскинулся. Растерянно пожал плечами.
— Как и ты. И потом… Я не хочу видеть тебя с ним.
— Я не был с ним. Ни разу с той ночи год назад.
— Прости, — Артур отвёл взгляд.
— Давай не будем об этом. Просто знай, я всегда рядом. Просто посмотри — и увидишь, что я думаю о тебе.
Артур слабо кивнул и, чуть наклонившись, поцеловал Ретта в висок.
— Спасибо.
Ретт посидел так ещё недолго, а затем встал и продолжил готовить.
Артур молчал, и тишина казалась непривычно тягостной. Ретт уже думал начать рассказывать что-то, когда тот вдруг заговорил:
— Он сказал — а потом будет тошно.
Ретт вздрогнул.
— Поцеловал и сказал. А потом… Ну, ты же понимаешь. Это было и в рот.
Ретт резко повернулся к нему и тут же наткнулся на тяжелый, выжидающий взгляд Артура.
— Тебе тошно, Ретт?
Ретт хотел что-то ответить, но не смог. Ладонь на рукояти ножа вспотела.
Он осторожно положил нож на стол, снова присел перед стулом и, легко коснувшись губ Артура своими, отстранился.
— Я тебя люблю. Это никак не изменить. Что бы с тобой не случилось — это никуда не денется.
Артур зажмурился и прерывисто вздохнул.
— Я боялся… Боялся, что тебе будет тошно… Как тогда.
— Я не знаю, — честно сказал Ретт. — От мыслей, что тебя касался кто-то другой — да. Но без тебя я не могу. Значит, мне придётся привыкнуть. А ты… Ты всё равно прекрасен. Я вижу это уже не глазами и, наверное, даже не руками. Даже закрывая глаза, я чувствую тебя. Даже если ты просто рядом и тебя нельзя коснуться — мне уже чуточку легче. И это не изменить ни тем выродкам, ни Гарднеру, никому.
Ретт поймал ладонь Артура и сжал.
— Я пойду готовить? — спросил он.
Артур тихонько повёл плечом.