Шелман видел, как задрожала рука Эссекса, проливая тёмную жидкость на белую скатерть. Когда же Адамс после недолгих колебаний поднялся с места и двинулся к нему, Артур встал и бросив на стол банкноту попытался покинуть зал. Он почти успел дойти до выхода, когда Адамс нагнал его и поймал за запястье.
— Эссекс? С тобой всё в порядке? Что у тебя с лицом? Это он?
Артур обернулся, секунду посмотрел ему в глаза, а затем выдавил:
— Уйди.
Адамс вздрогнул.
— Хорошо. Только скажи, что у тебя всё хорошо.
Артур не ответил, лишь попытался выдернуть руку.
— Артур, — Адамс повысил голос, и несколько сидевших поблизости посетителей обернулись на них.
— Уйди! — Артур уже кричал и с третьей попытки всё же вырвал руку, а сам бросился к выходу. Шелман перегородил проход, не давая Адамсу последовать за ним, но тратить на того слишком много времени не решился — оставлять Эссекса в одиночестве ему было строго запрещено.
Он нагнал Артура у выхода из торгового центра. Тот стоял посреди тротуара, обхватив себя руками, и глотал воздух, будто выброшенная на берег рыба.
— Мистер Эссекс, — Ричард коснулся его плеча, но Артур отпрыгнул, едва не свалившись на дорогу. В последний момент Шелман всё же перехватил его локоть и, крепко стиснув, повёл к машине. Затолкав внутрь, заставил продвинуться к заблокированной двери, а сам забрался на ближнее сиденье. Кивнул водителю, подавая знак подниматься в воздух, и только после этого сосредоточился на Артуре полностью.
Тот всё ещё дрожал и крепко сжимал собственные локти.
— Мистер Эссекс, — позвал Ричард негромко. Тот не реагировал, а когда Ричард попытался коснуться его локтя, снова отшатнулся и вжался другим плечом в дверцу. — Всё хорошо. Я вас не трогаю.
Артур снова тяжело дышал.
— К Ретту, — выдохнул он, и Ричард не стал задавать вопросов — только кивнул водителю, подтверждая приказ.
Аэромобиль заложил вираж и ушёл в сторону, сходя с трассы и направляясь к морю.
Разговор, состоявшийся вечером, был тяжёлым прежде всего для самого Ретта.
— Я не пытаюсь от тебя избавиться, — повторил он в который раз, сам не зная кого убеждает.
А Артур лишь снова кивнул, но Ретту категорически не нравился его взгляд.
— Артур, ну поговори со мной, — сдался Дуглас.
— Я же сказал, я согласен, Ретт.
Ретт покачал головой.
— Я приглашу его на Асторию.
— Хорошо.
Бейли без своего белого халата выглядел слишком по-светски — настолько, что Артур почти мог говорить с ним не ёжась. На психиатре был лишь свободный бежевый джемпер с коричневым галстуком и песочные брюки.
Также, как и в прошлый раз, он протянул Артуру руку, и тот привычно пожал её, не вкладывая в этот жест никаких чувств.
— Мистер Эссекс.
— Мистер Бейли.
— Что-нибудь новое за последние недели?
Артур пожал плечами.