— Если и так… я не хочу работать в «Дуглас корп». Я не хочу работать с Бёлером. Прости.
Ретт долго молчал.
— Если и так… — повторил он, — пусть всё это будет твоим. Не Жози.
Артур вздохнул.
— Ты не веришь…
— Нет.
— Но ты отпускаешь?
Ретт долго молчал.
— Одно условие.
— Говори.
— Последний раз.
Он наклонился к Артуру почти касаясь его губ. Артур помедлил и ответил на этот почти поцелуй, мягко лаская неподвижные губы языком и проникая внутрь.
— Люблю тебя, — прошептал он. — Ты вся моя жизнь. Прости.
Глава 86
Непонятная свобода
Состояние было странным. Будто отрезали руку. Делать было нечего целыми днями, а именно теперь хотелось что-то делать и немедленно.
Артур снова стал читать — всё, что мог найти, просто чтобы заполнить образовавшуюся пустоту.
Ещё дважды встречался с Бейли, который убеждал его, что всё идёт своим чередом.
Всё действительно шло своим чередом. Правда, Артур никак не мог ответить на главный вопрос, поставленный Бейли — чего хочет он сам.
Он не хотел ничего. Мир представлялся огромным пустым пространством, в которое он вовсе не хотел входить.
Через пару недель он нашёл в мобильном телефон Дэрека. Звонить он не хотел — сам не знал почему. Дэрек казался предельно неуместным в том мире, в котором существовал Артур теперь. Вечера, проведённые вместе в клубах среди гремящей музыки и ластящихся шлюх, чернели в памяти грязной лужей. Этого он не хотел, в этом Артур был уверен совершенно точно.
Примерно тогда же Артур проверил свои счета. Его не сильно удивило, что кредит за бунгало оказался выплачен целиком, хотя сам он напрочь забыл о необходимости вносить платежи.
Подумав об этом, он осознал ещё одну вещь — кредита за дом тоже больше не было. Не было и необходимости оплачивать лечение Люси.
Никаких долгов и никаких обязательств. Только сумма на счету, которой хватило бы на полгода экономных трат, и кусок чужой фирмы, которым он не хотел заниматься.
С последней проблемой Артур обратился к Милфорд, имея в виду, что она могла бы взять управление на себя. Элизабет долго колебалась и пыталась предложить ему других кандидатов, но в конце концов согласилась. Они договорились, что Милфорд будет решать максимум вопросов самостоятельно, а ему останется только подписывать документы и проводить самые важные встречи — которых теперь должно было быть немного. Артур не видел за собой права пускать по ветру сделанное Реттом, но и развивать этот островок «Дуглас корп» не собирался, а просто удерживать его на плаву было куда легче. Он всё ждал, когда Ретт попросит его вернуть своё, но тот не объявлялся.
Дохода от компании по большому счёту хватало, чтобы не думать о деньгах вообще. Никаких масштабных трат Артур не планировал, да и просто не мог себе представить. Разве что хотелось ему решить вопрос с жильём. Он занялся обустройством своего бунгало — вернее снёс его почти до основания, и вместе с архитектором — найденным через Милфорд и не слишком знаменитым — разработал проект небольшого, но всё же куда более уютного просторного двухэтажного особняка. В нём не было той давящей мощи, которая исходила от дома Эссексов, и Артур был этому более чем рад. Весь декор должен был создавать ощущение лёгкости и изящества и ни в коем случае не ограничивать владельца, а планировка предполагала возможность пристройки новых крыльев с обеих сторон.
Артур с удивлением понял, что всё-таки знает, чего хочет — по крайней мере в этом.
Ремонт планировалось закончить к концу лета, и тогда же Артур отказался бы от своей съемной квартиры, которая давно уже казалась тюрьмой.
Оставался вопрос о том, что делать дальше.
В июне Артур сдал последние экзамены и оказался абсолютно свободен.
За месяц на Астории уже не осталось мест, где бы он не побывал, а к концу июня закончились и книги.