— Я должен был это увидеть, — прошептал он, укладываясь в объятиях Ретта и вжимаясь ему в грудь. — Лодочки… — пробормотал он уже совсем тихо, — маленькие рыбацкие лодочки… — и снова уснул.
А Ретт стал просыпаться. Медленно и неторопливо. Впервые за два года утром он не чувствовал себя разбитым.
Эпилог
Обвинения были сняты в начале июня, когда Танака нашёл несколько сделок, заключённых на имя жены судьи. Ретт, который к тому времени прочно забыл про своё кресло, пришёл в офис и долго молча сидел, глядя на перевёрнутые шкафы. Фирма превратилась в такие же руины, как и его кабинет. Половина сотрудников уволилась, производства стояли.
«Как после войны», — думал он и усмехался сам себе.
Однако прошла пара недель, и офис начал оживать. Первым вернулся Мартин и сразу же предложил взять на себя кадровое комплектование аналитического отдела. Спорить у Ретта не было сил, и он согласился.
Едва отдел заработал, Мартин вручил ему расчеты с анализом текущей ситуации, и всё в целом оказалось не так уж плохо — вновь открытое производство позволило сохранить самых капризных клиентов, а остальные в любом случае рано или поздно должны были вернуться. К тому же многие проекты сдавались осенью, и оставалось ещё несколько месяцев, чтобы напрячь все силы и сдать их по максимуму.
Год грозил быть не слишком прибыльным, но не напрочь провальным.
Неприятный сюрприз ожидал Дугласа в собственной приёмной — Сандберг на работу не вернулся, а начав выяснять, где он теперь, Ретт обнаружил, что он вот уже месяц как числится ведущим менеджером в «Intelligence System». Никаких доказательств не было, но Ретт почти не сомневался, что сотрудничество его с Гарднером началось задолго до официального перехода. Эту проблему нужно было решить, но действовать напрямую в сложившейся ситуации Ретт не стал, попросил лишь припугнуть Сандберга и заручиться гарантиями его молчания.
Едва получив возможность свободно передвигаться, он отправился на съемную квартиру к Джереми, но узнал, что счета уже несколько месяцев не оплачиваются и юноше пришлось съехать. Бросать это дело вот так Ретту было неудобно, и вскоре он выяснил новый адрес Уоткинса. Всю дорогу он казался Ретту смутно знакомым, а когда тот приехал на место, дверь ему открыл Шелман.
Ретт моргнул, соображая, на какой свет попал, и тут же за спиной у Ричарда мелькнула мордашка Джереми. Засветилась в темноте, исказилась испугом и исчезла.
Шелман едва заметно покосился за спину и снова повернулся к шефу, делая вид, что ловит каждое его слово.
— Не прикидывайся, Ричард, я уже видел.
Шелман прокашлялся, с опаской ожидая продолжения.
— Я хотел узнать, куда переводить деньги за рекламную компанию. Думаю, эту линию мы всё же запустим к сентябрю.
Шелман прокашлялся.
— То есть, вы не против?
Ретт пожал плечами.
— Пусть пришлёт мне номер счёта и позвонит Эссексу. У него тоже было какое-то предложение.
Пожав руку Ричарду, Ретт развернулся и направился к аэромобилю.
Разговор Артура с Дэреком прошёл менее удачно. Уже через неделю после ссоры Артур решил, что должен извиниться, но Дэрек на звонки не отвечал. Тогда Артур приехал к нему в студию и там выяснил, что после возвращения на Асторию Дэрек не появлялся. Тогда Артур поехал к нему домой. Здесь ему открыли легко — незнакомый молодой человек в кожаной куртке.
— Я к Адамсу, — заметил Артур.
Парень присвистнул, повернувшись в коридор, и Адамс показался из кухни, едва завидев Артура, он остановился было, размышляя, не развернуться ли и не уйти.
— На два слова, — твёрдо сказал Артур, и Дэрек согласно кивнул.
Они вышли на лестницу, прикрыв за собой дверь, и Артур протянул Дэреку визитку.
— Я наводил справки, надёжный человек. У него несколько стабильных раскрученных проектов, и музыканты не оказываются на улице, едва закончится контракт.
Дэрек посмотрел на визитку и кивнул.
— Возьми, — добавил Артур, видя, что тот не двигается.
Дэрек посмотрел ему в глаза.
— Это всё, что ты можешь мне предложить?