— Как скажешь, — Бёлер тут же встал и собрался было уходить, но развернулся на полпути. — Слушай Ретт… Ведь наш разговор не…
Дуглас покачал головой.
— Я тебе позвоню.
Бёлер удовлетворённо кивнул и скрылся в дверях.
Дуглас потёр лоб. Предложение было слишком вкусным, чтобы от него отказаться. Оно решило бы наконец ту проблему, которая определяла ритм его жизни все последние годы. Но он весьма слабо представлял, чем занимается «Красный архонт», и не был уверен, что удастся докопаться до истины через открытые источники.
— Сандберг, — Дуглас надавил на клавишу вызова и, услышав голос секретаря, продолжил, — найди мне хорошего специалиста по информации. Нужно кое-что узнать.
Сбросив вызов, он помотал головой и пошёл к выходу. Артур всё ещё сидел на своём рабочем месте. По молчаливому обоюдному соглашению в офисе они не называли друг друга по имени и не афишировали отношений, хотя Дуглас и понимал прекрасно, что каждая собака знает, кто такой мистер Эссекс. Он и сам не раз ловил обрывки завистливых сплетен на тему о том, как оплачивается ночное посещение пентхауса. После того, как двое таких любопытных вылетели с работы без объяснений, разговоры вроде бы прекратились — или по крайней мере стали осторожней.
Когда Дуглас приблизился к столу Артура тот, тем не менее, поднял взгляд.
Дуглас кивнул в сторону лифта, давая понять, что с работой пора заканчивать и, снова отвернувшись, прошёл мимо.
Артур стиснул зубы. Ретт отчётливо давал понять, что он должен прибегать по каждому его свистку. С учётом того, что охрана после несчастного случая на вокзале растеряла любое подобие такта, всё это выглядело как тотальный контроль. Даже в особняке отца, где жизнь всегда была размеренной и двигалась чётко по расписанию, он не ощущал себя настолько связанным по рукам и ногам. Временами Артуру казалось, что даже телефонные звонки его прослушиваются — впрочем, он тут же спешил осадить свою паранойю.
Он каждый раз хотел высказать Дугласу всё, что думает об этом — и каждый раз, оставшись с ним наедине, вешался Ретту на шею как полный дурак. Всё остальное становилось неважным, и Артуру до безумия не хотелось портить те недолгие кусочки счастья, которые у них были.
Спустившись вниз, Артур подошёл к лимузину Дугласа — шофёр тут же открыл перед ним дверь — и зашёл внутрь.
Ретт сидел на своём привычном месте и смотрел в окно. На появление Артура он никак не отреагировал, и тот собрался уже было сесть напротив, как делал это всегда, когда Дуглас потянул его за руку.
— Иди ко мне, — сказал он тихо, оборачиваясь к Эссексу. — Я очень опоздал?
Артур бросил короткий взгляд на часы. Времени было двадцать минут седьмого, но они никогда и не договаривались о времени. По крайней мере, сам он об этом не знал.
— Всё в порядке, — сказал он осторожно и послушно уселся рядом.
— Не так, — Ретт покачал головой и опять потянул его к себе. Только теперь Артур понял, что должен уместиться ему на колени, чуть покраснел и покосился в сторону шофёра.
Дуглас тут же взял пульт и опустил перегородку. Артур вздохнул с облегчением и сделал так, как хотел Ретт.
Дуглас отщёлкнул застёжки его пальто, а затем и пиджака, и прошёлся руками по бокам и остановил их на спине. Артур ждал, что руки двинутся дальше. Он почти хотел этого, несмотря на то, что по представлениям молодого аристократа трах на заднем сидении аэромобиля был чем-то неимоверно пошлым и дешевым. Именно сейчас ему было всё равно. Промежность уже наливалась огнём, который медленно расползался и по животу, и по груди, но руки Дугласа замерли, и голова опустилась Артуру на грудь.
Артур, собиравшийся было потереться о него бёдрами, остановил движение, ощутив внезапно его полную неуместность.
— Ретт?.. — он осторожно зарылся пальцами в волосы Дугласа. Сначала одной рукой, потом второй. Чуть помассировал затылок, а потом уткнулся в него носом. Волосы Дугласа пахли хвоей и миндалём и были мягкими на ощупь — этого тоже не было на фотографиях. Артур потёрся о него щекой и чуть отодвинулся.
— Прости… — Дуглас поднял голову и улыбнулся абсолютно фальшиво.
Артур некоторое время просто смотрел на него, размышляя, имеет ли право задавать такой вопрос, а потом всё-таки спросил:
— Всё хорошо?
Ретт кивнул.
— Вполне, — он улыбнулся чуть живее. — У меня не было времени придумать, куда поехать. Так что решай ты.
Артур улыбнулся одним краешком губ. Ретт не слишком часто давал ему выбор. Обычно его вопросы ограничивались профессиональными либо касающимися самочувствия и прошлого Артура, но никак не того, чего Артур хотел в данный момент.
— Не знаю, — он усмехнулся, — кто платит, тот и заказывает музыку, разве не так?
Руки Дугласа внезапно с силой сжали его бока, а взгляд полыхнул огнём.
— Не смей так говорить, — процедил он.