— Вы ведёте себя невежливо, мистер Эссекс.
Артур вздохнул. Он недовольно оглядел собственную заношенную футболку и домашние брюки — одеться Артур не успел, да и выходить из номера до двенадцати не собирался.
Стук повторился.
Артур вздохнул, пригладил рукой волосы и открыл дверь.
— Простите, мистер Дуглас, я не ожидал вашего прихода, — он ещё раз окинул взглядом собственную одежду, на сей раз демонстративно.
Дуглас стоял в коридоре — шикарный, как африканский лев, и такой же самодовольный. Чёрный костюм-тройка и золотая цепочка, протянувшаяся от нагрудного кармана под полу пиджака, казались до предела неуместными на фоне металлических стен дешевой гостиницы. Ещё более неуместно выглядели двое телохранителей, замерших в двух шагах позади.
— Я понял, можете не извиняться.
Артуру мгновенно стало неуютно под изучающим взглядом дельца, который, похоже, был только рад застать его в подобном виде.
— Вы меня не пригласите?
Артур оглянулся на номер. Он не столько не желал показывать Дугласу свою неубранную комнатушку, сколько не хотел видеть у себя настолько опасного человека. В том, что Дуглас опасен, Артур почему-то не сомневался — хищный взгляд чёрных глаз был слишком красноречив.
— Простите, мистер Дуглас, нет.
Он тут же понял, как глупо звучит его отказ — в пустом коридоре Дуглас и двое его амбалов и без того могли бы сделать с ним всё, что угодно.
— Очень жаль, — Дуглас убрал руки в карманы, — я как раз таки хотел посмотреть, где вы обитаете.
Артур сглотнул. Он сильно подозревал, что осмотр жилища лично шефом не является частью стандартной проверки при найме в «DouglasCorp».
— Боюсь, я обитаю здесь не так долго, чтобы вы смогли что-то узнать о моих деловых качествах.
Дуглас хмыкнул, вызвав почти неудержимое желание влепить ему оплеуху.
— Вы хотели узнать ещё что-то? — холодно поинтересовался Артур.
Дуглас пожал плечами.
— В общем да. Я хотел спросить, не передумали ли вы.
— Вам не стоило тратить время на поездку, вы могли бы узнать мой ответ по телефону.
— И каков же ваш ответ?
— Боюсь, что он тот же. Я буду рад занять ту должность, о которой говорил с вашим секретарём. Я не собираюсь занимать ту, о которой говорили вы.
Дуглас снова хмыкнул.
— Простите… Мистер Дуглас, мне не совсем понятно, откуда такой интерес к моей персоне? Полагаю, вы достаточно занятой человек, чтобы не тратить время на выезды в гости без приглашения.
Улыбка исчезла с лица Дугласа.
— Вы задали интересный вопрос, мистер Эссекс. Очень интересный, — он вынул руку из кармана и протянул Артуру чёрную визитку с белым тиснением, — на случай, если вы всё же передумаете… Я вылетаю сегодня в два из третьего ангара космопорта Луны 3.
Артур взял визитку, повертев её в руках, и пожал плечами.
— Благодарю. Я могу идти?
— Пока да.
Дуглас, не оглядываясь, повернулся и пошёл прочь по коридору. Охранники двинулись следом. А Артур стоял ещё какое-то время и смотрел на визитку. Затем зашёл обратно в номер и бросил её на ближайший стол. Сам он подошёл к окну и, склонившись над подоконником, выглянул из окна. Несколькими этажами ниже шумела автострада. На Луне 3 у неё было всего пять ярусов, хотя Артур слышал, что бывает и больше. На Земле таких анти-экологичных монстров не строили, и в непривычно монотонном движении флаеров Артур ощутил что-то гипнотизирующее.