Но, не проделав и нескольких верст, он столкнулся с гусарами генерала Гейсмара, которые его преследовали. Муравьев рассудил, что колебаниям здесь не место, и повел солдат прямо на артиллерию, которую вез с собой генерал Гейсмар.
Генерал, со своей стороны, приказал канонирам открыть огонь.
При первом же залпе Сергей Муравьев-Апостол был ранен осколком картечи и упал без сознания; через десять минут он пришел в себя, но его солдаты уже обратились в бегство.
Он попытался собрать солдат, но было уже слишком поздно.
Оба судебных разбирательства, естественно, были объединены. Император назначил следственную комиссию под председательством старого Лопухина, того самого, кого по просьбе его дочери сделал князем Павел I.
Следствие длилось четыре с половиной месяца.
Главные обвинения были предъявлены пятерым.
Это были Павел Пестель, Кондратий Рылеев, Сергей Муравьев-Апостол, Михаил Бестужев-Рюмин и Петр Каховский.
Все пятеро были людьми замечательными.
Скажем несколько слов о каждом из них.
XXXII. МУЧЕНИКИ
Павлу Пестелю едва исполнилось тридцать лет. Хотя фамилия у него немецкая, по рождению он был русский. Его отец, который в 1825 году, то есть ко времени вынесения приговора сыну, находился в состоянии, близком к нужде, прежде был губернатором, занимая этот пост после Сперанского, ставшего мучеником вследствие доноса и восстановленного затем в правах Александром и Николаем, которые наперегонки осыпали его милостями. Став жертвой доноса, похожего на тот, что погубил его предшественника, отец Пестеля был с позором отстранен от должности. Этот позор, по-видимому незаслуженный, переполнял сердце сына, который воспитывался сначала в Дрездене, а потом приехал в Санкт-Петербург и поступил в Пажеский корпус; потом он стал прапорщиком и, шаг за шагом, дослужился до чина капитана, став им во время Французской кампании. Увидев однажды в городке Бар-сюр-Об, как баварские солдаты издеваются над одним из наших крестьян, он отделал их палкой. В Россию Пестель вернулся в должности адъютанта генерала Витгенштейна; получив чин полковника, он стал командиром Вятского пехотного полка.
Он был небольшого роста, но отличался необычайной ловкостью, силой и прекрасным телосложением. О его энергичности ходили легенды. Его считали проницательным, хитрым и честолюбивым. Несомненно, это был человек высокого ума, обладавший авторитетом, которому подчинялись даже те из его сподвижников, кто не питал к нему никакой симпатии. В их числе был и Рылеев, также отмеченный огромным умом, и Александр Бестужев. Именно Пестель задумал создать тайное общество, именно он составил проект русской конституции, и, наконец, именно его голос был слышен всегда, когда речь шла о смелых проектах и решительных мерах.
О нем отзывались как о республиканце наподобие Наполеона, но не Вашингтона.
Но кому дано об этом судить? Смерть пришла за ним прежде, чем он успел свершить свое дело. Он умер ужасной смертью, и сделано было все возможное, чтобы она стала позорной. Мне кажется, что клевете следовало бы оставить в покое его мертвое тело.
Кондратий Рылеев был поэтом; он только что опубликовал поэму "Войнаровский", посвященную его другу Бестужеву, и предсказал в ней свою и его судьбу, подобно тому человеку, который шесть дней подряд, обходя вокруг стен Иерусалима, восклицал: "Горе Иерусалиму!", а на седьмой день воскликнул: "Горе мне!", и в тот же миг ему камнем оторвало голову.
Послушайте, впрочем, его самого:
Угрюм, суров и дик мой взор,
Душа без вольности тоскует.
Одна мечта и ночь и день Меня преследует как тень;
Она мне не дает покоя Ни в тишине степей родных,
Ни в таборе, ни в вихре боя,
Ни в час мольбы в церквах святых.
"Пора! — мне шепчет голос тайный. —
Пора губить врагов Украйны!"
Известно мне: погибель ждет Того, кто первый восстает На утеснителей народа;
Судьба меня уж обрекла.
Но где, скажи, когда была Без жертв искуплена свобода?
Погибну я за край родной, —
Я это чувствую, я знаю…