— Керра, не начинай. — вздохнул я, — Опять поругаемся. Ты лучше думай, как тебе поймать львицу и не покалечить ее.
— Попрошу духа земли связать ее корнями и все. — тут же ответила Керра.
— Хм… — протянул я, — В принципе, без разницы. Главное, чтобы не покалечила ее. — пожал я плечами.
Лагерь мы устроили быстро. Навалили веток в кучку, и мой огненный дух тут же запалил костер. Подвесили над костром котелок, на подпорках, и мой водяной дух тут же создал в котле чистейшую воду. Удобно иметь при себе духов, скажу я вам. Осталось дело за малым, поймать крылатую змею, которые мне никак не надоедают и не приедаются, и можно заняться готовкой. Керра лишь сбросила свой рулон шкур и тут же свинтила на поиски. Крылатую змею я нашел уже через десять минут, после чего вернулся к костру. Разделав змею, я положил в закипающую воду ее мясо, добавил специй и стал ждать.
Часа через два, когда я уже поел и успел заскучать, меня неожиданно посетил один старый знакомый. Это был ворон Сайласа. Тот самый, который «исправлял» мой облик ворона. Такой же здоровый и пышущий силой. Правда, сейчас я был в десять раз сильней этого ворона. Питомец Сайласа молча раскрыл клюв и выронил письмо к моим ногам, после чего тут же взмыл вверх не дожидаясь моих действий. Вот зря он улетел сразу, тогда может и заметил бы, что я вырубил одного его ворона прямо на дереве заклинанием Взрыва разума. Как только ворон Сайласа поднялся вверх, я снял оглушенную птицу с дерева и усыпил. Теперь у меня будет и птичий облик нормальным. Хех. Как все удачно сложилось… Однако… Письмо…
«Ты не пришел в оговоренный срок. Я терпелив. Я долго ждал. А твой долг все так же не возвращен. Теперь ты должен убить одного ночного эльфа, имя которого — Тарраин Видящий. Он такой же должник, как и ты. Только ты должен мне услугу, а не деньги, в отличие от Тарраина. Срок у тебя пять лет. Я настолько милосерден, что даже подскажу тебе, где его найти через три года. К этому времени он поступит на службу в крепость, что расположена в Силитусе. Там ты и сможешь его убить. Не разочаровывай меня больше. У меня еще очень много должников. Кто знает, может один из них придет по твою душу? Я не угрожаю. Просто ты меня действительно расстроил. Я хотел сделать тебя своим учеником, научить настоящей магии… А ты так отнесся к моим словам. Кстати, о словах, остров Новолуния теперь закрыт для тебя. О смерти Тарраина я узнаю практически сразу, как только это произойдет. Всего наилучшего! Сайлас.»
Ну кто бы сомневался… Косипор, он и в Африке косипор. Однако, «просьбу» Сайласа лучше выполнить. Не в том я сейчас положении, чтобы с мертвыми богами бодаться. Про Сайласа ходят много слухов. Кто-то говорит, что он дракон, сменивший свой облик, кто-то, что он обессиливший бог. На самом деле, он обычный маг, который достиг силы зверобога. Таких как он как раз и называют мертвыми богами. То есть, ему никто не поклоняется, но он все равно неимоверно силен. Что говорить, если это «существо» смогло накрыть свой остров такими чарами, что туда даже сильнейшие маги и драконы попасть не могут. Ну, а еще про Сайласа говорят, что он маньяк. Своих должников, которые не спешат возвращать ему долги, он оставляет в покое только в том случае, когда от них остается один фарш, сделанный им собственноручно. В общем, в долги к Сайласу лезут лишь отчаянные или искушенные. А все потому, что Сайлас может дать в долг практически все что угодно. Деньги, силу, иногда и власть, но берет он с процентами. А тех, кто смог с ним расплатиться, вспоминают об острове Новолуния с содроганием. Собственно, поэтому я и думаю, что укакошить одного эльфа проще, чем потом всю оставшуюся жизнь спать вполуха, что навряд ли поможет уберечь свою шкуру. Мда… Косяк эпичного масштаба. Теперь еще и в Силитус лезть. А там эти тараканы народ пачками режут. Правда и сами дохнут стадами. В общем, три года у меня пока что есть. Надо будет подумать, куда мне ломануться теперь. Что-то на юг идти мне больше не хочется.
Но! Не все же время горем убиваться? Вот и я не стал особенно расстраиваться. Начал заряжать именные накопители маной, при этом любовно поглаживая брыкающегося связанного ворона. К слову, ворон был достаточно большой, раза в два больше обычных ворон. Ну да ладно. Какая мне, собственно, разница? Теперь хоть полетать нормально смогу. Спасибо Сайласу и на этом. Всю ночь я не спал, ждал Керру, за которой следил мой дух воздуха. Удобно, скажу я вам, словно бы телевизор смотришь. Зато я вижу, что с ней все в порядке, причем в реальном времени. Почти всю ночь она бегала за львами, которые словно бы чувствовали ее намерения и сваливали на всех парах. А потом Керра наткнулась на черную львицу, которая была ранена. Как мне показал мой дух, у нее была подвернута лапа. Вот ее-то Керра и упаковала. Я очень жалел, что дух воздуха не мог передавать звук. Пока не мог, вот дорастет до старшего, там сможет. А сейчас он только-только восстановился до младшего духа, как и все остальные мои духи. К слову, они уже подсели на мою ману. Ворона я усыпил и спрятал, а сам перекинулся в кота и помчался в сторону Керры. Через полчаса я до нее добежал, правда, Керра при моем виде в форме кота потеряла сознание. Как я потом узнал, она подумала, что та львица с подвернутой лапой была котенком, а потом пришла ее «мама». Вот она и брякнулась в обморок. Ну, я тоже черного цвета в форме кота, правда я был выше Керры сантиметров на двадцать. В общем, испугалась она не на шутку.
Как я тащил и Керру и львицу рассказывать смысла нет. Просто закинул обеих на плечи и пошел. В форме эльфа, конечно же. Львица весила килограмм сто двадцать, а Керра, дай боги, шестьдесят. В общем, меня такой нагрузкой не напугать. В лагере я сгрузил обеих и завалился спать, предварительно усыпив львицу и уложив Керру на шкуру. Утром меня разбудила Керра, которая замерзла и прижималась ко мне. Видимо ночью проснулась и подлегла ко мне под бок. Так как солнце начало уже вставать, я решил подниматься. Укрыв Керру своей шкурой, я встал. Быстренько умылся из фляги и начал завтракать. К слову, пока я ел, львица тоже проснулась, и начала тихо порыкивать. Со связанной-то пастью корнями толщиной с палец особо-то не порычишь. Хех. Как только я доел, залечил лапу львицы, на что она перестала рычать, зато начала фыркать, пока я ее гладил и осматривал. Вот так и не скажешь, что она дикая.
— Ты уже проснулся? — спросила меня Керра потирая глаза.
— Ну да. — кивнул я, — Как видишь. Давай завтракай, а я пока тебе расскажу, что тебе предстоит.
— Хорошо. – кивнула Керра и тут же принялась умываться.
В целом, для начала Керре нужно было накопить пятнадцать объемов своей маны. Что поместится в десяти радужных кристаллах. Мда… Это не мои пятьдесят кристаллов, до которых я дорос на днях. Надо бы мне накопители побольше найти уже. В общем, Керра выжимала себя досуха два дня. Я постоянно накидывал на нее магический доспех и поил водой из лунного колодца, что ускорило процесс наполнения радужных кристаллов. После этого я ей объяснил, что ей придется пробыть в облике кошки неделю. Чтобы все рефлексы кошки уложились в ее голове. Чтобы она сама привыкла к кошачьему телу. Ну и рассказал про тонкости, что и охотиться ей придется тоже в кошачьем теле, есть сырое мясо, вылизываться и справлять нужду тоже придется в кошачьем теле. Хоть она и смущалась, но понимала, что так нужно. Ближе к полудню я создал рунные круги. В один кристаллы, во второй львицу, ну, а в третий улеглась нервничающая Керра.
— Не переживай. — обратился я к орчанке, — Больно не будет. Ты сразу потеряешь сознание, а очнешься уже в форме львицы. И не забывай! Минимум неделю ты должна пробыть в кошке и не принимать свой истинный облик.
— Я поняла. — нервно ответила Керра.
— Молодец. Все, не переживай. Все будет хорошо. — кивнул я и сделал два шага назад от рунного круга с Керрой. — Я начинаю. — предупредил я орчанку и активировал обряд.
Керра тут же потеряла сознание, а я стал свидетелем этого обряда со стороны. Сначала вспыхнули все рунные круги. Затем тело львицы взмыло над землей и буквально истаяло радужной пылью, которая закружилась в вихре. Еще через несколько минут от земли оторвалось тело Керры, в этот момент радужная пыль из львицы ринулась к Керре и обволокла все ее тело. Затишье в пару минут, а потом эта разноцветная пыль истаяла совсем, словно бы ее и не было, или впиталась в тело Керры, не знаю, я магическим зрением не обладаю. После этого Керра медленно опустилась в рунный круг, где ее тело начало очень медленно преобразовываться в львиное. Собственно, через полтора часа вместо Керры лежала черная львица. Точнее, это и была она. А вот очнулась она только через полчаса. Сначала открыла глаза, тяжело вздохнула и так же тяжело поднялась на передние лапы.
— Как ощущения? — спросил я присев рядом с ее мордой открывая свою флягу с водой из лунного колодца.
— Мраф-ф-ф… — выдохнула она.
— На, попей. — проговорил я наливая воду себе в ладонь, из которой Керра тут же принялась лакать. — Полежи немного, приди в себя, а потом попробуешь встать. — посоветовал я.
— Мрм! — муркнула Керра глядя мне в глаза.
— Да никуда я от тебя не уйду. С тобой посижу. — улыбнулся я и почесал ей между ушек, присаживаясь в позу лотоса.
Керра тут же заурчала и положила свою голову мне на правую ногу. Вот так я просидел с ней еще полчаса, поглаживая ее между ушек и почесывая под подбородком. Керра к этому времени совсем разомлела и вжилась в роль кошки, даже руки мне вылизывать начала.
— Ладно. — проговорил я и перестал ласкать кошку. — Вставай. — проговорил я поднимаясь на ноги.
Вместе со мной Керра пружинисто подскочила и завиляла хвостом. Тут же не упуская шанса поднырнула мне под руку требуя ласки.
— Вот будешь себя хорошо вести — почешу за ушком. — улыбнулся я. — А теперь, побегай, попрыгай. Можешь на охоту сходить. Твое тело подскажет тебе, как это делать правильно.
— Мр! — рыкнула Керра.
— Я тут буду. — тут же пояснил я, — У меня тоже дела есть. Запомни мой запах, так и найдешь наш лагерь. И далеко не уходи, а то потеряешься. У меня нет желания искать тебя. — наставительно закончил я.
Керра тут же кивнула и побежала в сторону. Сначала немного неловко, но очень быстро освоилась. Мой дух воздуха отправился вслед за ней, чисто на всякий случай. Ну, если она все-таки с непривычки потеряется, хоть найду ее. А я сам принялся заряжать именные накопители, которых осталось наполнить всего пару штук. Да и ворон уже весь изнервничался. Уже через часок я и сам улегся в рунный круг. Только в соседнем рунном круге лежала порядочная горка именных накопителей, в отличие от десятка радужных кристаллов у Керры. Ну и место львицы занял ворон, который уже был уверен, что сейчас умрет. Активировав ритуал, я тут же провалился в беспамятство, а очнулся уже в облике ворона. Полчаса я просто ходил вокруг горки именных накопителей, просто ждал, пока знания ворона уложатся. Когда этот процесс закончился, я на пару минут перекинулся в эльфа и собрал все свои манатки. В том числе и лагерь. А после этого максимально высоко подпрыгнул вверх, что составило около десяти метров, где тут же перекинулся в ворона и полетел. Это… Непередаваемое чувство полета… Каждое перо ласкает поток рассекаемого ветра. Зоркие глаза замечают мельчайшие детали на земле, а тебе хочется все быстрее и быстрее лететь вперед, чтобы потом замереть в воздухе и парить, лишь поправляя легкими движениями хвоста свое направление. К слову, теперь от меня не тянулся шлейф из тьмы, как от кометы. А это значило, что и Ворон Сайласа тоже что-то напортачил. Сейчас я был размером лишь в два раза больше обычного ворона. Ну и глаза мои — зеленые. Палево, конечно. Хотя, с другой стороны, где вы видели обычного ворона с объемом маны в пятьдесят радужных кристаллов? К слову, и заклинания использовать в этом облике я мог с легкостью, что меня совсем успокоило. Покружив, изображая разнообразные петли и кувырки над местом нашего лагеря, я отправился вслед за Керрой. Ах да! Своих духов я мог призвать точно так же, как и в облике эльфа. Так что, оборотничество этому делу не мешало. Мой дух воздуха передал мне картинку, что Керра к северу от меня, поэтому я поправил маршрут и полетел в ее сторону. Думаю, мне будет чем ее удивить.
Примечание к части