Пока мы с Керрой шарахались по Пыльным топям, мы успели усвоить еще и воду с воздухом. Естественно, для меня это был скачок что надо! Когда поглощал водную ману, все было нормально. Резерв увеличился в четыре раза, регенерация немного подросла, да и в целом все было очень хорошо. А вот с воздухом были проблемы. Резерв снова увеличился в четыре раза, таким образом достигнув объема трех тысяч двухсот радужных кристаллов. Это примерно. Но кто бы знал, как мне было тогда хреново. Поглощение тьмы и света, вместе взятые, и рядом не стояли. Зато я понял, что перерыв между поглощением разных стихий нужно делать больше, а не три недели. Хотя после огня прошло как раз три недели, поэтому после воды я подождал еще три недели, а потом… Собственно, уже рассказал.
С такими объемами маны можно наворотить довольно дохрена дел, если бы моя регенерация маны не отставала так сильно от объемов маны. Видимо, тут ключевым моментом была эльфийская ущербность магического ядра. Вместе с возросшими объемами, так же возрос и расход маны моим телом. А это, в свою очередь, «порезало» рост регенерации при поглощении новых видов маны. Печально, конечно, но ничего не поделаешь. Теперь весь свой объем маны я могу восстановить за одиннадцать дней. Прискорбно, но и это не мало. Если сравнивать с уровнем регенерации маны после поглощения огня, то сейчас она увеличилась в пять раз. А могла «подрасти» и больше. Ну, вообще грех возмущаться. Учитывая тот факт, что я не испытываю жажды магии, как все «нормальные» эльфы. Нет, ну, а я виноват, что эльфы сидели тысячелетиями на дармовой подпитке Источника Вечности, в связи с чем их магическое ядро практически утратило способность восстанавливать ману самостоятельно? Не виноват! Но когда я появился тут, меня не спрашивали: «хочу ли я быть как все, или все-таки побарахтаюсь?». На данный момент — я барахтаюсь, и я собой — вполне доволен. В общем, в ближайшем будущем меня ждет мана земли, посмотрим как там дело будет. А пока стоит обождать.
К слову, об объемах маны. Я тут совсем недавно выяснил, что мой резерв сейчас равняется всего двум-трем процентам резерва драконов. Ну, было в «классе» друида такое заклинание, как Гроза. Так вот. Во время войны с демонами, один из красных драконов растянул эту грозовую тучку радиусом в три сотни метров, и поддерживал ее пять часов. А она, к слову, хреначила все это время демонов, которые подползали к кучке обороняющихся. Эту информацию я почерпнул из военной библиотеки эльфов, которую мне когда-то вручали. И плюс ко всему этому, заклинание Грозы было потоковым. То есть, оно жрало ману до тех пор, пока оно действовало.
Проверить свои возможности я смог при удачном стечении обстоятельств. Тут мы шли с Керрой мимо какого-то поселения орков, а их решили изничтожить свиномордые гуманоиды. Я даже не знаю как их называть-то правильно, Керра их так и назвала — свиноморды. Собственно, на этом я и успокоился, я о самоназвании этой расы. Так вот, деревенька была небольшой, всего десятка два шатров, которые были окружены частоколом. А окружило ее сотни под три свиномордых. Картина со стороны создавала такое впечатление, что эта визжащая и хрюкающая масса должна была вот-вот проглотить деревеньку. Однако, самый большой свиноморд был в два раза меньше орка мужчины, что последним давало чудовищное преимущество. Но свиномордых было просто дохрена, поэтому орки все-таки несли потери. Пока я любопытно разглядывал где и кто, оживилась Керра.
Для начала она заревела в голос, чем заставила меня испуганно отдернуться. Ну, я просто не ожидал услышать столь резкий вскрик рядом с собой. Потом девушка чуть ли не кинулась мне в ноги, умоляя спасти деревню орков. Честно говоря, я немного прибалдел, а потом снова пригляделся к оркам в деревне. Из защитников оставалось всего десять орков, которые аки церберы рвали на куски свиномордых. В самом селении старики и более старшие дети рвались в бой, где и первые и вторые выгребали щедрых подзатыльников от орчанок, которые снова утаскивали «вояк» в шатры. В общем, картина не очень приглядная, но эпичная. Я проникся моментом. И тут же получил укус за палец от Керры, которая разводила сырость и упрашивала меня помочь ее соплеменникам. Ну, а мне-то что? Сложно что ли? Одной сотней душ на моих руках больше, сотней душ меньше… Это же пустяк? Бред какой-то в голову лезет. О грехах каких-то задумался. Будто бы забыл, что если не ты, то тебя. Все до банального просто.
Больше не отвлекаясь на Керру, я тут же вскинул над головой руки. Всплеск маны, отчего аура на секунду раздалась в стороны и у Керры перехватило дыхание. После чего аура снова обхватила мое тело, словно бы вторая кожа, и я создал заклинание Грозы. Над центром деревни сначала появилось облачко размером с арбуз, после чего я подал в заклинание свою ману, которая потекла в него полноводной рекой, и эта туча начала раздуваться вширь так быстро, что даже сражающиеся не сразу обратили на него внимание. Как только радиус облака достиг отметки в три сотни метров, я остановил рост. В этот момент над головами разумных раздался тихий, словно бы из-под земли, гул грома, который тут же разошелся из центра в стороны. А потом, словно бумеранг, коснулся краев облака и вернулся в центр, обрушивая на живых оглушающие раскаты грома и треск молний. Мои руки по локоть тут же объяли маленькие ветвистые молнии, а внутри тучи появились первые вспышки. Еще миг, когда только-только начал стихать грохот, из облака хлынул, как из рога изобилия, град молний, которые с чудовищной скоростью рассекая воздух испепеляли в мгновение ока всех свиномордых. Буйство стихии продлилось всего каких-то две минуты, а от свиномордых остались лишь обуглившиеся ошметки и черный вонючий пепел.
Прервав заклинание, истратив добрую половину маны своего резерва, я посмотрел на Керру. Ее глаза готовились вот-вот выскочить из орбит. Ужас, благоговение и трепет, вот с какими эмоциями она на меня смотрела в этот момент.
— Ты чего? — тут же спросил я.
— Ты по праву носишь титул «Великого» духа. — Керра вдруг упала на колени передо мной.
— Сдурела что ли? — нахмурился я, — Ну-ка встань! — так как эффекта это не возымело я поднял Керру за плечи. — Какого хрена ты творишь? Я тебя не понимаю! Ты просила? Я сделал.
— Я… — протянула Керра, а в ее эмоциях эхом растеклась какая-то то ли догадка, то ли какая-то мысль, которая почему-то вызвала у нее унынье.
— Короче. — я легонько встряхнул Керру, — Иди к своим спасенным… Мне там точно не место, я тебя там подожду. — я тут же кивнул в сторону, откуда мы пришли.
Там как раз по продвижению нашего пути стояло дерево. Тут же обернувшись в ворона, я полетел к этому дереву, где и уселся на самую толстую ветку сверху. Керра убедилась, что я слинял не совсем далеко, после чего кивнула сама себе и направилась в сторону деревни.
В общем, в той деревушке Керра и нашла свое спасение от меня… Неожиданно немного, но, так уж случилось. В той деревушке жила одна шаманка, которая и подсказала Керре как от меня избавиться. А свелось все к тому, что та шаманка взяла Керру в ученицы. В среде орков статус «учителя» непререкаем. Как учитель скажет, так и будет. Сама шаманка, Иргана, доживала свой второй век. Старая, но сильная. А еще у нее в подчинении было два Старших духа и один Великий. Вот и думай потом, как относиться к таким шаманам и к оркам вообще. Глухомань какая-то, а тут шаманка с Великим духом за пазухой. К слову, она уже неделю тут этих свиномордых гоняет своими духами, а сейчас у нее мана вся кончилась, чтобы расплачиваться с ними. Саму шаманку они защитили бы и без маны, а вот за защиту других надо было умасливать. В общем, моя помощь была очень вовремя. Однако, вернемся к Керре.
Когда Керра вошла в деревню, первой с ней заговорила именно Иргана. А там, как между двумя девочками, слово за слово и понеслась… Иргана так и узнала, что Керра принадлежит мне по праву силы, так как я завалил ее мужа. Потом она и предложила молодой орчанке ученичество. Керра сомневалась не долго, точнее вообще не сомневалась. Когда ей еще представится шанс покинуть мою компанию так, чтобы еще и свои приняли? Вот она и ответила сразу согласием. Иргана тут же объявила Керру своей ученицей. А чтобы понять что это значит, нужно знать быт орков. Так как мне Керра объясняла это уже после того, как она вернулась ко мне, к тому дереву на котором я сидел, я расскажу вам что это значит. Статус ученика подразумевает под собой полную неприкосновенность. Даже если сам ученик совершает что-то плохое, ответственность за это несет учитель. Таким образом ученик может даже совершить убийство своего соплеменника без дуэли, а казнят за это учителя. Ибо, если ученик так поступил, значит учитель не научил жить правильно. Теперь Иргана решает что будет делать Керра, за кого будет выходить замуж, что будет есть сегодня и что будет делать после. Отсюда мы получаем, что статус учителя перекрывает «святое» правило трофейной женщины. А если на самом деле, то все обязательства Керры просто перетекают на усмотрение Ирганы. Чтобы мне вернуть это право «трофея», я должен победить в дуэли Ирангу. Тем самым лишив ее статуса учителя, натурально убив. Но! Иргана сделала за меня то, что мне и нужно было.
Когда Керра мне все это рассказала, я внутренне обрадовался, но виду не подал. Сама Керра была действительно молода, поэтому она не знала, что мне сказать, в такой момент. Но она действительно испытывала ко мне теплые чувства. Не любовь или даже симпатию, просто очень хорошо ко мне относилась и заботилась. Правда, попытки заботы о себе я пресекал, я уже проходил эту тему с Аргис. К заботе привыкаешь, а потом с ума без нее сходишь. Ну да ладно. Я все-таки вручил Керре такие же бусины-осколки душ, как и у себя. А затем подумал и вручил ей ворох шкурок крылатых змей, которых я тут изничтожаю пачками. Пока Керра с шоком смотрела на бусины в своих руках, я заваливал ее всем тем, что и так подготовил для нее. Кучи зубов хищников, когтей, про шкурки змей я уже говорил, все кости которые у меня были я перевел на тотемы для духов, которые тоже вручил Керре. В общем, Керра теперь самая завидная невеста на всю округу, с таким-то приданным… Когда орчанка оторвала взгляд от бусин в своей руке, ее глаза снова поползли на лоб, так как я завалил ее уже почти по грудь тремя ровными кучками. Собственно, так я ее и оставил, даже не приняв благодарность орков за спасение. Ну, они решили мне подарить клинки каких-то эльфов. Пользоваться чужим оружием я не собирался, тем более подбирать чужие трофеи. Подпрыгнув высоко вверх, я обернулся вороном и просто улетел. Теперь у нее все наладится.
***
Примерно неделю я летал по степям. Честно говоря, просто думал, куда бы мне ломануть. И по-хорошему выходило так, что мне надо вообще валить в Восточные Королевства. Однако, я «удачник», поэтому нарвался на одну дренейку с ребенком, которая отрывалась от погони троллей. Ей еще повезло, что среди них не было магов, только воины и ни одного всадника. А бегуны из троллей — не очень. Зато они выносливые как стадо быков. В общем, мне вдруг стало интересно, как так получилось, что дренейка с ребенком улепетывает от восьми троллей почти на самом юге Степей.
Заметил я эту процессию еще издалека, поэтому только через несколько минут настиг троллей. Ну как, настиг… Рухнул на них сверху и тут же раскрутил мельницу из стали вокруг себя. Только один тролль смог сразу уклониться и откатиться в бок, других я просто зарезал там, где они в тот миг и стояли. К слову, этот самый тролль потом еще успел меня пару раз удивить неожиданными атаками. Он очень лихо управлялся своим серпом, я просто раньше такого оружия не видел, вот и удивился немного. Главное, что не смертельно удивился, а так все нормально. И этого тролля уложил спать вечным сном. Уже через пару минут я приземлился перед дренейкой и показательно сменил облик на эльфийский.
— Погони больше нет. — без предисловий проговорил я.
Дренейка была сильно истощена, как магически, так и физически. Поэтому мои слова она, скорее всего, просто не восприняла. Только прижала свою малышку к себе покрепче и загородила ее от моего взгляда своим плечом, таким образом развернувшись ко мне полу боком.
— Я не причиню вреда. — на всякий случай уточнил я, при этом оставаясь на своем месте.
— Кто ты? — тихим и мягким голосом спросила дренейка. В ее голосе угадывались, как и усталость, так и беспокойство, которые она старалась скрыть.
— Я Нэму. Странник… — тут же нашелся я, — Я могу помочь. Точнее, я уже помог, я убил погоню троллей.
Дренейка тут же рухнула на колени. На мгновение показалось, что только мысли о погоне и заставляли ее идти вперед. Я тут же оказался возле нее и поддержал, так как она начала заваливаться вперед. Ну, чтобы она малышку не придавила собой, я для этого и поддержал. Девушка тут же присела на свои ноги и безмолвно заплакала. Успокаивать я был далеко не мастер. Вот сестренку свою успокоить мог в два счета. Но не будешь же дренейке стоить рожицы, чтобы развеселить? Вот и я о том же. Поэтому я просто молча присел в метре от нее и стал ждать, пока она успокоится. Продолжалось это не долго, минут пятнадцать, правда у дренейки появилась сонливость.
— Я могу принять облик кота и найти удобное место для ночлега. — предложил я.
— Нэму… — протянула дренейка, тут же посмотрев мне в глаза, — Я перед тобой в неоплатном долгу.
— Пустяки. — отмахнулся я, больше не давая обессилевшей дренейке продолжать полемику, которая мне была совершенно не интересна. — Сможешь ребенка удержать верхом? — тут же спросил я.
— Смогу. — кивнула Дренейка тяжело вставая. А как только встала, что-то проговорила малышке на своем языке, так как со мной она разговаривала на эльфийском, на котором я к ней и обратился в первый раз. Малышка тут же кивнула и с интересом уставилась на меня.
— Тогда держитесь крепче. — я так же кивнул глядя дренейке в глаза, — Гнать не буду, но и расслабляться не стоит. — на этих словах я тут же принял облик кота.