Малышка с восхищением уставилась на меня, собственно, ее мать от нее не отставала. Видимо, они в первый раз видят такого «большого» друида-кота. Ну, тут все от физической силы эльфа зависит. Если физической силы много, то и облик животного большой и мускулистый. У тауренов так же. Правда, у них еще это зависит и от магической составляющей. Чем больше магическая сила, тем крупнее таурен в звериной форме. Ну да ладно.
— Красивый. — протянула малышка на эльфийском языке.
Впечатление я произвел, поэтому время терять больше смысла не имело. Я подошел мягкой походкой к немного струсившей дренейке и присел на все четыре лапы так, чтобы она смогла нормально сесть верхом. Дренейка сначала оторопела, поэтому мне пришлось фыркнуть, чтобы хоть как-то привести ее в себя, после чего она тут же перешагнула мою спину. Точнее, она попыталась это сделать. Ее длинны ног не хватило, чтобы коснуться копытцами с двух сторон, пока она сидит на моей спине. Просто юбка не позволила. Я рыкнул еще раз, напоминая о том, что нужно держаться. Дренейка тут же подхватилась, а когда я почувствовал, как ее пальчики левой руки вцепились в мою шерсть, я начал вставать. Будучи в облике кота, я смог так же почувствовать и эмоциональный фон дренеек. Малышка была просто в восторге от меня. Видимо, ей очень нравились «котики». А вот ее мама, или кто она там ей, держалась из последних сил, чтобы не рухнуть в обморок. Колдовать в форме кота я не мог, потому что до сих пор не нашел нормального матерого кота. Львы в степях какие-то хиленькие, не считая того, который пытался вцепиться ночью зубами в шею Керры. Да и с накопителями маны у меня теперь тяжело. У меня в три тысячи с лишним радужных кристаллов объем, где я столько накопителей для обряда возьму? В общем, опять косяк, надо было раньше думать. Собственно, состояние старшей дренейки оставляло желать лучшего, поэтому я начал испускать ману спиной, что должно ей было помочь. А сам в это время медленно встал, а потом легкой трусцой побежал к ближайшим зарослям возле холма.
Бежать до него пришлось почти час, но дренеечки к этому времени стали себя чувствовать гораздо лучше. Правда, голодное урчание двух животиков их выдавало с головой. Но, вопросы я буду задавать после. Я добежал до небольшого оазиса, которые тут иногда встречались. В центре было озеро в виде восьмерки, а вокруг густая растительность. Сгрузив дренеек, я тут же испарился в тенях деревьев. Оазис, как было не трудно догадаться, был весьма населенным. В течении десяти минут я убил трех ящеров, которые ходили на двух ногах, убил одну хищную черепаху и прогнал стаю гиеноподобных собак. Собственно, об обеде я тоже позаботился. Ох и бедные-бедные крылатые змейки. Вообще я их не жалую. Точнее — наоборот, очень даже жалую… К столу. Хех.
Когда я вернулся к дренейкам, старшая уже уснула сидя, при этом стискивая малышку у себя на руках. Достав из своей сумки три шкуры фулборгов, я расстелил две из них рядом с дренейкой. На одну из которых аккуратно перетащил девушку с ребенком. Ну, просто приподнял ее и уложил на шкуру, она легкая оказалась. Малышка все это время смотрела на меня не сводя глаз. Видимо, ей было интересно, но она то ли стеснялась, то ли опасалась меня, пока что. Огонек запалил костер, а я принялся разделывать змею, чтобы приготовить наваристый суп. Мне, конечно, до моей мамы в готовке далеко, но голодным я точно не останусь. Вскоре все было готово, осталось только подождать, пока все дойдет до кондиции.
Теперь у меня появилась возможность рассмотреть дренеек поближе, чем я, без зазрения совести, и воспользовался. Старшая дренейка была довольно миловидной, мягкие черты лица, немного припухлые губки, которые имели на себе следы от укусов. Видимо, не сладко пришлось этой девушке. На голове у нее были пепельно-белые волосы до плеч, а на висках, по две штуки с каждой стороны, росли длинные отростки в виде щупалец, которые дренейка заправила за ушки. По бокам, из височной части головы росли рожки, которые по вытянутой спирали уходили в стороны. На ногах, вместо обычной стопы, у нее были довольно массивные копытца. Ее длинный хвостик имел длину около полутора метров, а на кончике маленький нарост в виде молодой шишки ели. Помнится, в игре у дренеев хвосты были покороче. Хотя, может быть просто эта дренейка была какой-то особенной. Пока я был на острове Новолуния, я как-то не обратил на этот момент внимания. Голова была тогда другим занята. Одета она была в простую одежду, в смысле, без доспехов. Что весьма странно. Тут, вроде как, далеко не тепличные условия. Сверху было что-то вроде топика, а снизу длинная эльфийская юбка, у которой на уровне колен были перевязки между передней и задней частями юбки. Малышка была копией мамы. Только сейчас я заметил очень схожие черты лица. Глядя на малышку, как и она на меня, я заметил, что глаза у дренеев такие же как и у эльфов. Зрачок и белок присутствуют, только они абсолютно белые, но рассмотреть подробно этот момент мешает сияние магии изнутри глаз. А у эльфов зрачки все-таки цветные.
Так как наш ужин уже приготовился, я решил покормить дренеек. Достал две чашки и налил в них суп с кусочками мяса. Разбудив старшую дренейку, которая вдруг начала синеть лицом, видимо, дренеи и «краснеют» так же, как и эльфы, я вручил ей глубокую тарелку для нее и для малышки. Если бы дренейка так сильно не смущалась, то поесть удалось бы куда лучше. А то глянет на меня и тут же давиться начинает. Я при этом вообще в другую сторону смотрел. Даже малышка переживать за свою маму начала, правда, хмурится она смешно, маленькая такая, прямо милашка. Поел я куда быстрее дренеек, поэтому решил перед сном проверить окрестности. Раскинув свою ауру на максимум, я прикрыл глаза.
— Аур`Дан Беллор… — вдруг проговорила старшая дренейка. Смотрела она на меня сейчас глазами полных изумления.
— Что? — вскинул я бровь, — Вы сейчас это сказали на своем языке, я ничего не понял. — тут же проговорил я.
— Я сказала, — начала Дренейка тут же спохватившись, — я просто уважительно обратилась к Архимагу, к Вам, как это подобает на моем языке. — пояснила девушка.
— Я не Архимаг. — тут же отмахнулся я.
— Ваша сила говорит об обратном. — уважительно проговорила дренейка и зачем-то поклонилась.
— Хм… — протянул я, — Давай сделаем так, будто бы ты сейчас ничего не видела? — попросил я.
— Вы скрываетесь? — тут же поинтересовалась дренейка.
— Можно и так сказать… — я мельком глянул вверх, словно бы оттуда читая свой ответ.
— Для меня честь встретиться со столь могущественным магом. — снова склонилась дренейка.
— Я не маг. — вздохнул я, — Я друид. — пожал я плечами. — Лучше расскажи о себе… Как Вы тут оказались? — я попытался сменить тему разговора.
— Ой! — тут же подхватилась дренейка, — Простите меня! Меня зовут Мирайнелла, а это моя дочь — Сальгирену. — представилась она сама и свою дочь.
— Очень приятно. — кивнул я улыбнувшись, — И не за что извиняться. — снова отмахнулся я, — Так ты поведаешь мне как вы тут оказались? — снова подтолкнул я дренейку к рассказу.
— Да, конечно. — немного смущенно кивнула Мирайнелла, при этом продолжая кормить свою дочь из ее чашки, которая умильно пережевывала кусочки мяса с набитыми щечками. — Только это будет достаточно короткий рассказ… — зачем-то предупредила меня Мирайнелла.
— Это лишь праздный интерес… — пожал я плечами укладываясь на свою шкуру фулборга возле костра, — И я вас не пытаю, чтобы вызнать все. Если вам не трудно, то я бы не отказался послушать вашу историю. — с улыбкой на лице закончил я.
— Нет, не трудно. — улыбнулась Мирайнелла, — Я со своим мужем — Аргалором, отправилась в экспедицию, в Силитус. Мой муж был очень сильным магом… — протянула Мирайнелла немного поникнув, — А я слаба… Только благодаря его силе нам посчастливилось стать родителями. — на этих словах дренейка заботливо погладила малышку по головке, — Всего нас было сорок дренеев. Семь магов, с их семьями, и два десятка воинов. — настроение Мирайнеллы тут же начало падать.
— Если тебе больно вспоминать, то не рассказывай. Я все понимаю. — вставил на всякий случай я.
— Нет. — отрицательно качнула головой Мирайнелла, — Такова жизнь, уже ничего не изменить. — по ее щеке покатилась одинокая слеза, даже малышка почувствовала тревогу матери и прильнула к ее груди. — До Силитуса мы добрались телепортом. Там нам предстояло дойти до крепости ночных эльфов, а после организовать исследовательскую экспедицию в логово жуков. Но мы попали в засаду еще раньше, чем успели добраться до крепости. — на этих словах Мирайнелла притихла, словно бы снова переживая те времена. — Сначала на нас напали какие-то орки и тролли в странных одеждах. С ними наши воины и маги расправились быстро. Но вот с жуками мы понесли первые потери. Их атаки из засады были настолько стремительны, что мы в одно мгновение потеряли семерых воинов. Воскресить мы их не успели, жуки просто не дали нам этого сделать. А потом… Потом было уже поздно… Вскоре мы попали во вторую засаду. Но она была значительно больше предыдущей. Мой муж только и успел телепортировать меня в Степи, на большее сил у него не оставалось. В последний миг, перед тем как меня перенесла магия, я увидела, как жук-маг разбил защиту наших магов. Это был конец… Я так и не успела попрощаться с Аргалором. — Мирайнелла заплакала, прижав малышку к себе.
Я все это время слушал молча. Оказывается, дренеи решили «прощупать» сильнейшую угрозу для Азерота, которая просыпается раз в несколько тысяч лет. Похвально, но необдуманно. Что могли сделать сорок дренеев, когда там в крепости гибнет каждое нашествие по пять тысяч эльфов и союзников? Слишком самонадеянно. Туда отправляют лучших из лучших, и они там гибнут. А тут, горстка дренеев, да еще и с семьями… Видимо, дренеи надеялись наладить с жуками контакт. Эльфы пробовали, когда впервые столкнулись с жуками. Они не хотят налаживать контакты, они просто хотят увеличить свой рой, при этом сожрав все живое, что может им помешать. Можно сказать, что Силитус — это резервация жуков, где эльфы стараются сдерживать их натиск. И каждый раз жуки становятся все сильнее и сильнее, а защитников гибнет все больше и больше. Честно говоря, сыкотно мне лезть в Силитус. Пока я предавался своим размышлениям, Мирайнелла уже успокоилась.
— Спасибо. — поблагодарила меня дренейка.
— За что? — тут же отозвался я.
— За еду. И за ману… — Мирайнелла вдруг смутилась.
Вдруг проснулась чуйка… Появился легкий аромат неприятностей на горизонте…
— Ам… Прости меня за бестактный вопрос… — начал я, — Не могла бы ты пояснить, почему ты поблагодарила за последние — за ману. Если можно, то с подробностями. — попросил я, превратившись весь во внимание.