Глава № 18.
После встречи с отрядом эльфийки, со мной пытались выйти на контакт еще несколько раз. Но каждый раз я избегал этих встреч, просто-напросто уходя еще до того, как они успевали приблизиться ко мне. Собственно, а зачем мне с ними контактировать? Прикрывать меня было не надо, помощь мне тоже не требуется. С такими-то доспехами и клинками, я могу тут развлекаться вообще до скончания веков и ничего мне не будет. Хотя, вру. Один раз по мне прошелся жук-маг, да так удачно, что мне жук-богомол чуть руку не оторвал. Ну, не ожидал богомол, что я тут тоже весь в хитине. Вот и поплатился головой и брюхом. Да, в брюхе у этой твари есть еще один мозг и еще одно сердце. А вот того жука-мага, который выглядел как сколопендра внушающих размеров, даже по сравнению с другими жуками, был мной разрезан на мелкие-мелкие кусочки и испепелен до состояния пыли. Так меня приложило от его заклинания тьмы, которое заставляло гнить плоть начиная с конечностей, это просто ужас. Да еще и богомол этот подсуропил. В общем, я был тогда очень злой. Кстати, с этими жуками я тут научился такие проклятия снимать, что аж гордость за самого себя берет. Вроде бы, жук, пусть и разумная тварь, но не шибко сообразительная, зато у каждого мага свои проклятия. Вот и приходится мучиться с ними и снимать каждый раз новое проклятие, которые еще через раз пролетают мимо щита маны. Ну, тут мои доспехи виноваты. В доспехи запечатана сверх душа, которую я зову Жук, так вот она, или он, не всегда успевает сообразить, что нужно врубить щит маны, а не укреплять хитиновый слой от летящего в меня проклятия. Но, я тут и Жука начал откармливать душами. Так что, умнеет он, потихонечку.
Со временем этот «патриотизм» за своих сородичей начал понемногу сходить на нет. Правда, я начал все чаще и чаще скучать. Чисто от нехрена делать проводил эксперименты с осколками душ. Наделал себе пяток кинжалов из осколков, запечатал туда по одной душе жуков-магов и сделал из них генераторы маны по дренейской схеме. Таким кинжалом, оказалось, очень удобно подпитывать магические контуры, или сразу прямо на них накладывать чары. К примеру, можно наложить заклинание Щита маны на кинжал и бросить его в толпу соратников. Там, где упадет этот кинжал, тут же возникнет купол щита, который будет расти в размерах до тех пор, пока его не сломают. Правда, рядом с заклинанием Щита приходится подвешивать очень серьезное заклинание сканирования, которое определяет, кого впускать под щит, а кого нет. Но там по большей части все магические метки решают, а так этот щит впускает всех, у кого есть метки, а не выпускает уже никого. Его и как тюрьму можно использовать, тоже сойдет. А вот заклинания он изнутри выпускает, зато не впускает ни одного. Короче, кинжалы полезные, главное, знать куда их приладить к делу.
Еще я докопался до татуировок Иллидана. Корпел полтора месяца, чтобы понять, что татуировкам нужна очень мощная душа, чтобы слиться воедино. По факту, получится один гигантский резерв, который будет равен тридцати вашим собственным резервам. Это все, до чего мне удалось пока дойти. Но! Это было не все. Я по этому поводу немного расстраивался, но ничего не поделаешь. Это как прочитать книгу до интересного момента, а потом вы вдруг эту книгу потеряли, или оставили где-нибудь. Жуть как обидно. Вот и у меня тут было почти так же.
***
Сколько я просидел в Силитусе, я уже и счет времени потерял. Просто иногда я так сильно увлекался экспериментами с доспехами и клинками, пока их делал, что я вообще про все забывал, особенно про время. Думаю, не больше полугода я тут сижу, где-то так, ну или около того. И вот, в конце концов, мне надоело тут прохлаждаться. Жуки уже перестали представлять для меня хоть какую-то угрозу. Сколько бы их не атаковало, я все равно уходил целым. Вынужден признать, без знаний и умений Иллидана, хрен бы я так быстро освоился с таким своеобразным оружием. Когда ты знаешь, как именно двигать клинком, как именно задавать инерцию тела, все это неимоверно облегчает обучение. Со своими клинками Гнева я освоился, даже привык уже к ним так, как к своим родным. Но, радости мне не добавлял тот момент, что несмотря на все мои успехи и достижения, жуков меньше не становится, даже наоборот. Теперь у них вылезают «волны» жуков от сотни особей. Это типа один отряд у них такой, разведывательный. Ага… Собственно, мне это надоело, поэтому я и полез к ним в гнездо.
Изнутри это сооружение выглядело интересно, на мой неискушенный взгляд. Представьте себе оплавленные своды тоннелей, словно бы текущее стекло бурых тонов, которые извиваются в толще породы, «рисуя» совсем бессистемный рисунок в толще грунта. Такие тоннели создают те жуки, которые плюются химическим огнем. Они натурально выплавляют грунт, после чего такими тоннелями могут пользоваться все остальные жуки. От пола до потолка тут метров пять, поэтому атмосфера тут довольно нагнетающая. Иногда кажется, что ты лезешь в логово к какому-то чудовищу, которое должно вот-вот выпрыгнуть из-за следующего поворота и с воплем разъяренного зверя кинуться в твою сторону. Но! До первого жука я добрался лишь через полтора часа пути в тенях духа тьмы. Спросите почему так долго? Ну, просто тоннели весьма запутанные, да и системы тут вообще никакой. Возьмите рыболовецкую сеть, скомкайте ее, и каждая нить будет тоннелем этих жуков. И вот по таким вот лабиринтам исполинских масштабов я и лазил полтора часа, да и то, дух жизни меня вел к живым существам. Без него я вообще вряд ли тут нашел бы их за пару недель даже. Аурой можно почувствовать только очень сильных жуков, или магов, а вот где все остальные хрен его знает.
Непосредственное логово жуков находилось на глубине около пятнадцати километров. Теперь мне стало понятно, почему этих жуков не могли уничтожить раз и навсегда. Я тут в «прихожей» чуть не опупел тайные проходы искать и стены долбить, а что у них творилось в самом гнезде, это вообще капец. Оказалось, что разумным в крепости посчастливилось увидеть далеко не всех жуков…
Сначала мне дико повезло и я нарвался на какое-то маленькое гнездо. Там была небольшая «лапо»-творная пещерка, в которой находились маленькие шевелящиеся личинки. Ну как, маленькие. По сравнению с жуками — маленькие, а по сравнению со мной — размером с туловище нормальной собаки. Прямо между этими личинками сновали паукообразные жуки, которые кормили личинок каким-то зеленым соком, который они, в свою очередь, выдавливали из мешков паутины у них на спинах. Эта картина отпечаталась у меня в мозгу так же, как это произошло бы и с кожей при встрече с каленым железом. Поясняю… Пауки носили на спинах мешки с зеленой слизью, которой они кормили личинок… Смекаете? Старшее поколение заботится о младшем, у них есть орудия труда, тот самый мешок для слизи. Жуки более разумны, чем некоторые представители полуразумных рас! Я был в шоке. В этом гнезде я трогать никого не стал. Не стоило поднимать тревогу раньше времени.
Через пятнадцать минут блужданий по этим бесконечным отноркам и ответвлениям я попал в гигантский зал. Прямо посередине этого зала лежал огромный жук. Похож он был на жука-оленя, только его рогов, из-за которых он получил такое название, не было, зато были бесчисленные маленькие и острые жвала, которыми этот жук поглощал все, что ему поднесут его сородичи. В основном это были мешки из паутины, которые содержали в себе разнообразную пищу. Когда жук принимался за очередной мешок, то нередко из мешка выпадали конечности других жуков. Теперь мне понятно, почему жуки всегда стараются забрать с поля боя не только трупы своих сородичей, но и врагов. Да и отряды охотников я тоже замечал, которые гонялись за разной живностью, с которой в Силитусе совсем беда. Но! Как я вижу, не совсем уж безуспешно они ходят на охоту. Местным скорпионам достается, как и паукам со змеями. Пока огромный пятнадцатиметровый в высоту жук закидывал себе в пасть очередной мешок, я тихонечко свалил в соседний отнорок.
Следующее помещение меня несказанно удивило. Это оказалось что-то похожее на магические покои и хранилище одновременно. Здесь были сотни разнообразных магических накопителей: и бижутерия, и оружие, и доспехи, и просто разнообразные ювелирные камни. И все это богатство подпитывало три больших кристалла фиолетового цвета, которые находились на одинаковом расстоянии друг от друга в центре помещения. Выглядели они как граненые столбы и благодаря магии парили в воздухе на высоте в полметра. Высотой они были метра под два, и толщиной сантиметров в семьдесят-восемьдесят. От каждого предмета с магической начинкой в этом просторном зале тянулась синяя паутинная нить, которая физически приклеивалась к одному из трех этих кристаллов. С их конусовидного верха тянулась точно такая же паутина синего цвета, которая была похожа на сплетенную в канат веревку. А вот сверху… Монструозный паук с размахом лап в десять метров никому не надо? Мне тоже не надо… А он сидит тут на потолке и сторожит свои богатства. Сами паутины-канаты от кристаллов уходили в дырки на потолке, которые, судя по всему, тянулись в какое-то другое помещение и что-то там подпитывали. Как только я обнаружил местного охранника, сразу же начал выбираться из этого помещения. Ну, жуки-жуками, а вот пауков я не люблю.
Только я было подумал, что ушел из пещеры с пауком, как у меня за спиной послышался пронзительный свист-стрекот. Ну, понятное дело, что этот паук-маг меня каким-то образом спалил в невидимости, которую поддерживал мой доспех. А может он и почуял как раз душу запечатанную в доспехе. Жук в этот момент был собран, готов был в любую секунду нарастать хитиновый слой толщиной с танковую броню, в любое мгновение активировать Щит маны, чтобы уберечь мое тело от атак. Поэтому думать на него, что он как-то мог подать сигнал тому пауку, было крайне не разумно. Да и привязана эта душа на меня, по системе дренеев, точно так же, как они ИС-ов привязывали к себе. Там было специальное заклинание, как я выяснил. Ну да ладно, может потом узнаю, как этот паук меня спалил. А сейчас… Нужно убить как можно больше жуков, а потом спокойно телепортироваться в свое убежище.
Конечно же, все пошло куда веселее, чем я предполагал… Если вы успели представить себе тоннели жуков, то теперь представьте, что из всех этих нор на вас прут эти самые жуки… Это пиз@ец… Других слов я просто не нахожу. Жуки безошибочно знали, где я нахожусь, куда бы я не бежал, как бы я не прятался, и как бы не старался убить все живое вокруг себя. Благо, маны у меня было в избытке, поэтому я смел надеяться, что я все-таки выживу, ну или хотя бы успею сплести заклинание телепорта. А вот как раз времени на передышку жуки мне не давали. Про заклинания я вообще молчу. Дыхание дракона и Ледяное кольцо тут очень сильно выручали, потому что требовали минимум внимания на плетение этих простых заклинаний, если не вводить дополнительные параметры. Но, мне и так было нормально.
Первый час я даже не задумывался о том, что жуков слишком много. Убивать я их успевал, а вот сжигать трупы — нет. Сами понимаете, если меня в замкнутом пространстве завалят трупами, то открутить мне голову будет в разы проще. Но! Как я и говорил, Дыхание дракона меня очень выручало. Я в этот момент очень сильно радовался, что в моем доспехе предусмотрительно было установлено заклинание фильтра воздуха. Когда тела жуков горят, дым от их тел настолько вонючий, что удержать содержимое желудка крайне трудно. Собственно, после первого же раза я и озаботился данным заклинанием на Жуке.
Рубка продолжалась так долго, что даже демон в клинках взвыл от того, что обожрался душ жуков. Честно говоря, я даже не предполагал, что это вообще возможно, перекормить демона-то. А тут еще и сверх душа… В общем, учту на будущее. Кстати, откармливать душами Жука я мог с помощью демона в клинках. Ну, просто если прикрутить это же заклинание к самому доспеху, то все другие чары будут на нем испытывать чрезмерную нагрузку. А мне не надо, чтобы в один прекрасный момент Жук обожрался душами и меня разорвало прямо внутри доспехов, так как Жуку будет тупо некуда деть лишнюю энергию. А вот когда его откармливает демон, то все нормально. И никаких перегрузок, и усваиваются эти души как надо, увеличивая скорость мышления сверх души в доспехе. И да, о времени… Оказалось, что я уже девятый час тут играю в испепелителя и измельчителя жуков. Мда… А усталости ни в одном глазу. Забавно даже.
Через какое-то время я вдруг заметил, что если я двигаюсь в одну определенную сторону, поддерживая направление, то жуки сражаются более яростно. А стоит мне повернуть в любую другую, как их атаки становятся более вялыми. Вывод отсюда можно было сделать следующий, жуки определенно не хотят, чтобы я шел именно в ту сторону, которую они так яростно защищают. Ну, само-собой, я туда-то и перся как бульдозер. Доспех поглощал души, демон их вырывал, я мелко нарезал жуков — превосходная слаженность. Еще часа через три, я вдруг резко сообразил, что жуки, которые меня атаковали, почему-то не могут переступить какую-то незримую линию у меня под ногами. Мельком оглянувшись, я сразу понял почему. Я вошел в зал исполинских размеров, посередине которого лежала гигантская личинка зеленого цвета, и она была один-в-один, как и личинка жука-короеда. Ну и размеры… Метров сорок в длину в ней было точно. Ну и жвала-челюсти у нее были какими-то слишком уж большими, не подходящими для использования. На хитиновой голове у нее были подобия козлиных рогов, с поправкой на ее размеры, которые изображали некое подобие короны. Ну, тут и тупой бы понял, что передо мной за личинка такая. Это была Королева гнезда, не иначе!
И, как и положено, у каждой Королевы, есть и своя Королевская гвардия. Вот тут я реально охренел. Если я раньше думал, что жуков дохерище, то когда Королева немного отодвинула свой хвост и из него по одному начали вылезать яйца белого цвета, я немного напрягся. В ту же секунду яйца раскалывались и из них сразу же вылуплялись взрослые особи очень сильных жуков. Выглядели они очень угрожающе. Словно бы скорпиону на голову приклеили верхнюю часть туловища богомола, с восемью лапами-лезвиями, а вместо головы у этой твари какая-то «пилорама». Их пасть состояла из пяти челюстей, которые были усыпаны иглами-зубами, а раскрывалась это чудо органической переработки сырого материала, как цветок. Зрелище, не из приятных. Да чего греха таить, реально стремные твари, да еще и хвост их скорпионий, из которого они стреляют пчелиными жалами с мешочками яда, это вообще капец. В меня попал такой лишь один раз, но отшвырнуло меня так, словно бы в меня из пушки зарядили, как будто поезд сбил. Даже Жук охренел хитин так быстро наращивать. Короче говоря, это был реально ад. И в этом аду я крутился полтора часа.
Помнится, кто-то говорил, что жуки не представляют для него какой-либо опасности? Забудьте, только через час я смог нормально уходить от их слаженных атак. А все это время Жук проявлял чудеса сообразительности и скорости выращивания хитиновых слоев на моем теле. Люди, или эльфы могут в один момент атаковать с четырех сторон, если они слажены и скоординированы. Эти твари могут единолично в один момент атаковать с девяти сторон. Все восемь лап-лезвий, плюс хвост, а иногда и свою стремную пасть подключают к этому делу. Только Дыхание дракона в морду и выручало. Но больше всего бесило то, что я не успевал их убивать так же быстро, как Королева их родит. Так вот и продолжалось полтора часа, пока я не почувствовал, что демон в моих клинках наконец-то отдохнул от поглощения душ. Резкий Скачок прямо на голову Королеве и я втыкаю со всей силы клинки прямо ей в голову. Заклинание Остроты вечности, которое я стырил с Ледяной скорби, сработало наичудейснейшим образом. Вся лишняя энергия демона резко ушла на то, чтобы клинки прошли сквозь хитиновую голову королевы как сквозь масло. Что тут началось…
Когда-нибудь придавливали червяку хвост? Видели как он начинал брыкаться? Тут началось тоже самое, только в червяке сорок метров, и пространство тут замкнутое. В мои клинки сначала хлынул океан маны, который демон сразу переключил на меня самого. Все, что я потратил за это время, я восстановил за каких-то две минуты, пока Королева разносила тут всю пещеру, а я бегал Скачками и уходами в тень от ее гвардии. Ну, без клинков-то от них особо не отмахаешься… Вот и пришлось побегать. Всю ману от Королевы я подстраивал под свою и заполнил сначала татуировку, а потом и свой резерв. А мана все не кончалась и не кончалась. Тогда я решил воспользоваться своим накопителем, который еще был размером с баскетбольный мяч, и это было удачной идеей. Дело было в том, что в таких накопителях дренеев была предусмотрена специальная система фильтра маны. Вот есть у вас пустой дренейский накопитель. Сливаете туда каплю маны света, а после этого начинаете впихивать в него абсолютно любую ману. Сам накопитель перестроит вливаемую в него ману под тот тип, который появился в нем в первый раз. В нашем конкретном примере это будет мана света. В реальности, в моем накопителе была моя собственная мана. Та маленькая горошина-генератор маны, как и пятерка кинжалов, вырабатывали ману разных типов, тут все зависело от душ, которые я в них запечатал. Но дренеи не зря едят свой хлеб, и на фильтрах маны они просто помешаны, поэтому и тут мне не пришлось изобретать велосипед, все продумали уже за меня. Мои кинжалы и горошина вырабатывали ману, потом тут же ее перестраивали под образец моей маны, и только после этого передавали ее в этот накопитель. Вот тут и копилось потихонечку. А маны из Королевы, тем временем, текло все больше и больше… Даже демон в клинках уже начал рассеивать несколько процентов вытягиваемой маны, потому что тупо не мог справиться с такими гигантскими объемами.
Через семнадцать долгих минут Королева дернулась в последний раз и замерла, медленно опускаясь своей тушей на пол, на котором валялись огромные куски стен и потолка, ну и трупов ее гвардии, которых она всех сама и передавила. Душа Королевы, сравнимая по мощности с половиной дракона, вырвалась из-под заклинания, которое использовал демон в моих клинках. Сориентировался я очень быстро, поэтому в ту же секунду на душу Королевы легло уже мое заклинание, напитанное маной по самую маковку, а еще через секунду, ее начало затягивать в пустой осколок души, которых у меня с собой было очень много. Как только процесс завершился, я понял, что все до единого жука рванули в один тоннель, даже парочка выживших гвардейцев Королевы. Это было интересно, но с этим я разберусь чуть позже. Скачок, и я оказываюсь возле своих клинков, которые Королева так и не смогла сшибить у себя с головы. Ну, зря я что ли между рогов их втыкал? Нет, конечно. Можно было бы разобрать тело Королевы на ингредиенты, вдруг что полезного найду, но мне было лень. Очень лень, я устал, больше морально, правда. Но все же. Поэтому только отсек клинками рога королевы и выковырял восемнадцать глаз, которые выглядели как граненые шары странного цвета, какой-то космический цвет ночного звездного неба, даже описать этот цвет трудно. Ну, пригодятся, наверное. К тому же, ее глаза оказались очень сильно магически насыщенными, может пристрою куда к делу.
Как я уже говорил, все жуки истерично ломились в одну определенную сторону. Поэтому больше мне никто не препятствовал в продвижении к интересующим меня местам в гнезде жуков. Куда я шел? Да у меня тут дух жизни потерялся… А он вел меня ко всем живым в этом гнезде, точнее к самым сильным. А теперь, все жуки валят на «север», когда на «юге» у нас «теряется» дух жизни. Так произошло из-за того, потому что вокруг нас очень много живых существ, собственно, поэтому дух и потерялся. И как я успел убедиться через пятнадцать минут, тут любой бы потерялся… Яйца, миллионы яиц жуков размером с футбольный мяч, которыми были облеплены все стены и потолки. В такой манере яйца жуков устилали территорию три на три на три километра тоннелей. Бесчисленное количество яиц, которые когда-нибудь вылупятся, и пойдут войной против разумных этого мира… Знаете… В этот момент я почувствовал, что наша жизнь тлен. Не знаю почему. Просто увидеть такое количество яиц жуков, и надеяться на светлое будущее…
Вдруг, в этот миг в моей голове зазвучал звонкий колокольчик смеха сестренки… Сердце сжалось, виски сдавило, челюсть сомкнулась, по плечам и рукам пробежала толпа мурашек, даже демон в клинках напрягся, как дикий кот перед броском. Шестерни в голове начали раскручиваться с каждой секундой все быстрее и быстрее, пока мои мысли не начали оформляться в план-идею. Мне нужно было уничтожить все яйца. Само-собой, в ручную я тут буду бегать до пришествия новых Титанов, или еще какой напасти. Поэтому, нужно было разобраться магическим путем… Но как? Подвесив клинки на плечи, которые Жук подхватил за рукоятки выращенными тут же щупальцами из плечей, я принялся плести чары Слова силы: Боли. Но! В этом заклинании присутствовала та часть, которая распространяла точно такое же заклинание на врагов, которые были отмечены магической меткой. Это мне и было нужно, это кусок заклинания я сделал основным, но для этого мне нужно будет пометить все эти яйца магической меткой. Вопрос, как?
Таких вопросов у меня копилось с каждым шагом плетения этого заклинания все больше и больше, но решение я находил достаточно быстро. Сложнее было все это делать так, чтобы заклинание не рассыпалось и функционировало как надо. Готовое заклинание делало следующее: магическое ядро заклинания, «мозг», проводило постоянное сканирование вокруг себя, после этого, оно сравнивало ману предполагаемого врага с образцом маны, который я оставил в самом заклинании, как пример, если мана предполагаемого врага была похожа на образец, то «враг» получал заклинания Боли, Порчу и Огненный шок. Но и это еще не все. Помимо атакующей начинки, заклинание ставило метку, по которой вторая часть заклинания будет вырывать душу из убиваемых яиц жуков. Вырванная душа будет отправляться по точно такой же метке, которую и ставит на самой душе еще невылупившегося жука заклинание. А после этого отправлять ее к моей метке, которую я поставил на большой осколок души, который я создал из души мага-жука. Все просто и сложно одновременно. Простая работа, но очень сложная настройка. Мне еще повезло, что у яиц жуков мана одинаковая, как под копирку. Маны в них не много, конечно, но есть все-таки. Как только я отпустил заклинание на свободу, сгусток черно-зеленого шара молний тут же ринулся к ближайшему яйцу. Всего мгновение, и от меня цепной волной в разные стороны расстелился ковер из черно-зеленых молний, тут же уходящий в глубины тоннелей. Я стоял как громом пораженный. С первого раза заклинание сработало как надо, но чудовищная скорость его работы меня просто изумила. Видимо, воткнуть вместо магической метки-врага образец маны из яйца было очень удачной идеей… Всего десять секунд, и души из яиц, которые были прямо возле меня, устремились к осколку душ. Мое заклинание тянуло ману из меня, потому что прикрутить подпитку маной к такому сложному заклинанию. Чтобы заклинание подпитывалось от тех же душ жуков, которых оно и убивает, было бы практически нереально. Да и возиться было лень. Зачем усложнять, если оно и так превосходно работало? Я смог бы это сделать, но тогда бы я тут провозился еще два часа, которые создавал это заклинание. Короче — и так сойдет. А теперь, мне нужно было не скопытиться от этой реки невылупившихся душ жуков, которые слетались ко мне, как мотыльки на свет.
Скажу честно, в первые же секунды я подумал, что я не осилю такой поток душ. Правда, с выходом быстро нашелся. Я решил скармливать демону и доспеху всех тех, кого не буду успевать запечатывать. Собственно, идея оказалась удачной. В течение получаса я почти буквально загребал жар руками, и процентов десять поглощали Жук и Демон. Всего полчаса, чтобы уничтожить четыре с половиной миллиона яиц, еще около пяти сотен сожрали на пару доспехи и клинки. Но если бы я мог передать словами как я устал все эти души утрамбовывать в осколок души, я бы вам сказал. Сейчас моих сил хватило лишь на то, чтобы просто присесть на пол и смотреть на шарообразный осколок души, размером с два моих кулака, в котором и были запечатаны все эти души. Демон и Жук просто выли от переизбытка такого количества энергии и работы. Их работа заключалась в том, чтобы все поглощаемые души были разорваны на куски, а лишь после этого поглощены. Честно говоря, процесс не из легких, так что, если считать по душам, то мы втроем упарились так, что желали всего лишь немного покоя.
Следующие сорок минут я занимался прогонкой маны жизни по всему телу, да и Жук помогал с помощью Лесника, который был у него в подчинении внутри доспеха. Демон в клинках, если бы можно было интерпретировать ее состояние, то это была бы сытая икота. Хех. За эти сутки я уже дважды обкормил его, как и Жука. Зато они теперь подросли на пару порядков. Еще парочку таких «зажоров», и демон смог бы сам выкачивать всю ману из такой же королевы жуков. Если посчитать, то демон стал раз в пятнадцать сильнее того, что было в начале. А вот Жук подрос в восемнадцать раз, потому что у него изначально старт был послабее. Ну да ладно. Отдохнув, я просканировал все гнездо жуков. После моей проверки, за мной пошли перепроверять призванные мной духи жизни. Я хотел убедиться, что в гнезде больше нет ни одной живой души, поэтому и духов призывал старших, которые даже под невидимостью видят. Еще через пять минут духи вернулись и подтвердили мои ожидания — живых больше нет, кроме того места, где сейчас собрали вообще все живые из гнезда.
Для начала я заглянул в ту сокровищницу, которую охранял паук. Честное слово, запарился весь этот хабар собирать. В целом, ничего особенно примечательного, кроме одного молота, который при ударе бил противника прессованным воздухом как пушкой. Конкретный такой «молоток», однако, его хозяина жуки все-таки уконтрапупили. Иначе такой молот не лежал бы здесь. Те самые три кристалла-столба являлись органическими накопителями маны, а точнее генераторами. Как я понял, кристаллы были созданы из какой-то органической ткани, которая притягивала свободную ману в пространстве и удерживала ее внутри кристалла. А вот вытянуть оттуда ману могли только эти самые паутинки, которые были созданы магическим путем. Их формулу я запомнил, точнее структуру заклинания. Как-нибудь распотрошу душу жука-мага, чтобы выпытать секрет паутины, а еще лучше, того самого паука поймать. В общем, кристаллы я просто-напросто разрезал на две части, так как в один кубометр сумки они не помещались. Честно говоря, когда собирался разрезать первый, думал он тут рванет, поэтому надеялся на защиту Жука. Ан нет, не взорвался. Просто сделал выброс маны.
Только я было собраться выходить из хранилища, как на меня кинулся этот страж, которого я только что вспоминал. Вот говорят же, только вспомнишь, вот и он… И паук не заставил себя ждать. Правда, спекся как-то слишком быстро. Сиганул на меня в лобовую, намереваясь проткнуть меня своими хелицерами, а я возьми, да и подставь тупо клинки вперед, на которые паук и нанизал сам себя. Все произошло очень быстро, буквально секунды, но его душу я успел вырвать и заточить в осколок души. Надо будет потом придумать, как выпотрошить его знания. Думаю, кристаллы памяти мне в этом помогут.
Пока я вытаскивал клинки из туши огромного паука, мои духи уже успели проверить округу на наличие угрозы. Также обнаружил, как именно этот паук меня тогда раскрыл. Оказалось, что помимо магической паутины, которая вытягивала ману из всех здешних «сокровищ», была еще и тончайшая нить, которая была повсюду и была столь тонка, что ее было тяжело просто разглядеть, не говоря уже и про то, чтобы я почувствовал ее на ощупь в доспехе. Если бы я не ушел в другой тоннель, то этот паук не смог бы поднять тревогу, так как я, банально, не прервал бы этот своеобразный охранный контур. И сейчас, судя по всему, паук как-то почувствовал, что я вторгся снова в его владения. Где, собственно, и склеил свои лапки. Теперь остались лишь жуки в одном единственном месте во всем многокилометровом сплетении тоннелей.
***
Когда я добрался до того места, где собрались все выжившие жуки… Я охренел, честное слово. Огромный зал, в котором кишели тысячи жуков, охраняя молодую Королеву жуков. Она была в два раза меньше предыдущей, но охрана у нее была на порядок многочисленнее. Мало того, то тут, то там сновали жуки-сколопендры, которые являлись магами. И как мне показывала моя аура, всего их было двадцать две штуки. Это дохрена. Просто шапками закидают, сволочи. Поэтому, нужно атаковать так, чтобы вывести магов из строя в первую очередь. Магические метки нужно было наложить на них максимально незаметно, а потом по этим меткам направлять уже заклинания. Правда, пока я тут лазил в Силитусе, научился накладывать магические метки так, что даже если бы на меня такую метку наложили, я не сразу бы заметил. Поэтому и маги остались в неведении, когда каждый из них получил по метке. Заклинание я выбрал немного своеобразное. Когда у меня было время, до похода в это гнездо, я придумал весьма интересное заклинание, которое назвал — Кара черного льда. Если смешать Ледяную стрелу, Стрелу тьмы и Кольцо холода, то получится заклинание Кары черного льда. Когда заклинание отпускали на волю, двухметровое копье из льда устремлялось к цели, а точнее к магической метке, как только копье достигало цели, из него вырастали точно такие же копья в произвольные стороны, а уже из них еще одни, потом уже и из этих. В общем, по убойности заклинание получилось просто превосходное, само-собой, маны жрало как не в себя, но оно того стоило.