Затем настал момент, когда я почти провалился в пропасть безумия. Очередной мститель из стаи красных драконов был мною убит прямо в воздухе у меня над головой. За своих сородичей мстить он пришел… Благородный, мать его. Однако, он мне очень помог. Не знаю что мной двигало на тот момент, но я зачем-то вырвал душу дракона из умирающего тела прямо перед самой смертью от ледяного копья двадцатиметровой длинны. Видимо, я не хотел, чтобы он успел известить своих сородичей и о его смерти от моей руки. Что делать с душой дракона? Лишь эта мысль промелькнула в моей голове. Но, промелькнула она так «ярко», что уже через секунду я знал, что мне нужно делать. Каскад заклинаний возникал в моей ауре лишь по моему желанию. Те заклинания, на которые я раньше потратил бы месяцы расчетов, возникали всего лишь с секундной задержкой, оставляя в моем сознании легкий налет дежавю.
Я решил провести над собой обряд единения сути. Иначе говоря, укрепить все те связи кусков души Кил`Джедена со своей душой. Ибо, на данный момент моя душа выглядела как шарик с новогодней елки, на котором висит пучок из девяти елок. Заклинание сработало как нужно, а его тончайшая настройка воплотила желаемое. Однако, запустился процесс, который даже на секунду выбил меня из равновесия. Активировались татуировки Иллидана. Нет, они не стали функционировать, как могло показаться в начале. Теперь у меня мое тело раздирало еще и это, а так как они проецировались еще и на душе, то можете себе представить как я себя ощутил. В одно мгновение я превратился из добычи в охотника. Мне было невыносимо больно, и я всеми фибрами души желал унять эту боль.
Моя добыча долго ждать себя не заставила. Словно бы по моей просьбе, с небес спустились два воинственно настроенных дракона из красной стаи. Я ждал их. Очень ждал. Сбив их с неба прессами силы, я тут же вырастил лес ледяных кольев десятиметровой величины в тех местах, где они должны были упасть. Драконы смогли взять под контроль свое падение после моего удара, только вот уже было поздно. В следующую секунду их тела пронзили сотни ледяных копий. Только один из драконов успел выдохнуть драконье пламя из пасти перед тем, как рухнуть на пики. Правда, стрелы из молнии двадцати метров в длину он точно не ожидал, которая просто-напросто прошила его голову насквозь и улетела дальше, где просто взорвала вершину какой-то горы.
Душа не успевшего среагировать дракона тут же прошла обряд единения сути татуировок с моей душой. На все про все ушло каких-то три секунды. А с душой второго дракона я тут же довел до совершенства все татуировки Иллидана. Правда, такая мощная душа там была не нужна. Именно поэтому я разорвал ее на несколько частей, что позволило мне «закончить» с историей татуировок Иллидана. Татуировка на правой руке превратилась в клетку для души любой мощности. Татуировка на левой руке стала поглотителем маны из запечатанных душ в первой татуировке. Иначе говоря, у меня теперь всегда под рукой кузня душ, в которую я могу добавлять души сколько угодно. Нужно всего лишь приращивать новые души к первой душе, заточенной в татуировку.
Этот процесс был занятным. Но как только я закончил, я тут же понял, что ничего не изменилось. Боль все так же раздирала меня изнутри. Душераздирающий крик отчаяния возвестил всю округу о том, что я начал свое медленное погружение в пучину бездны безумия.
***
Следующей моей жертвой стал черный дракон. Он даже представиться успел, прежде, чем его крылья начали с чудовищной скоростью гнить прямо в полете. В проклятьях я был очень искусен, спасибо Королеве жуков за это. Он был каким-то там по счету сыном Нелтариона. Встреча с этим драконом была переломной. Именно в этот момент моя боль утихла, словно бы отойдя на задний план. Я начал думать о Душе Дракона, о том самом могущественном артефакте когда-то созданным могучими аспектами. Потом я подумал о том, что душа самого Нелтариона, и проведенный обряд единения сути для моей души, смог бы мне помочь, наверное. Следом я начал думать о самих аспектах, о том, что уж их-то души точно должны оказать положительный эффект на мое состояние. Так, мысль за мыслью я и отвлекся. А черный дракон, тем временем, успел уже шмякнуться о землю и встать на лапы, чтобы через несколько секунд с оглушающим рыком метнуть в меня чуть ли не целую скалу в виде кометы с хвостом.
Его снаряд я заметил… Еще бы я не заметил «камушек» в пятьдесят с лишним метров шириной, про длину вообще молчу. Как только мой взор уперся в летящий на меня снаряд, моя аура словно бы вздулась внутри себя самой, а потом от меня с оглушающим хлопком начал расти полукруг-серп из молнии. Как только мой серп достиг исполинских размеров, моя аура снова вздыбилась и он, пулей, устремился навстречу снаряду черного дракона. С грохотом и треском наши атаки взаимоуничтожились. Правда, по-моему, черный дракон немного потек шифером. Ну, таких ночных эльфов он видел впервые… Ну да, я принял свой родной облик, так как мне морально было легче в нем, почему-то. Однако по факту, ничего это не меняло, и боль не стала от этого хоть на каплю слабее. Пока дракон пытался справиться со своим удивлением, я отправил в него, по кривой дуге, заклинание перенятия облика. Уже через три секунды мое сознание уплыло в спасительную тьму.
А когда я снова очнулся, уже в облике полу золотого, с какой-то стати, полу ночного дракона, хреново мне было дальше некуда. Все мое драконье тело было словно бы прозрачным, но верхняя часть отливала золотом, а начиная с крыльев и ниже тело было цвета ночного неба. Это зрелище лишь отпечаталось в моей памяти как ничем не примечательный факт. Быстрый взгляд в небо, а уже в следующий миг я мощным прыжком отталкиваюсь от земли и поднимаюсь в небо. Несколько быстрых взмахов крыльями, словно бы я всю свою сознательную жизнь только и летал в облике дракона, а потом я направился на северо-запад, к логову черных драконов. В моей голове лишь билась мысль о том, что пока Нелтарион не дееспособен, я смогу заполучить его мощную душу без каких-либо усилий.
Но, буквально через три часа, меня прямо в воздухе сбили сразу три красных дракона. Они натурально протаранили меня прямо в полете. Один из них держал защиту, второй скрывал их присутствие во всех спектрах, а третий держал наготове свою самую мощную огненную атаку. Вот так они втроем и спикировали на меня сверху. Когда я смог их отшвырнуть от себя в воздухе, попутно останавливая кровь из правого бока, где мне атака одного из драконов оторвала крыло, часть бока и правую лапу, уже в следующий миг я приземлился. Посадка была самая, что ни на есть, жесткая. Пару секунд дезориентации и все мое магическое ядро тут же взрывается маной жизни. Еще четыре секунды, и мое тело было совсем как новое. И только в этот момент я заметил, что я почти в три раза больше этих трех драконов. Нет, они не были молодыми или какими-то недоразвитыми, просто это я оказался таким большим. Церемониться я с ними не стал. Взмах крыльями, и от порыва ветра созданного моими крыльями, возникают воздушные серпы пятнадцатиметровой ширины, которые тут же превращают тела трех драконов в гору кровоточащей плоти. Все три души я поглотил, одну за другой. Где-то на периферии сознания я отметил, что ни одна душа дракона не может посоперничать даже с куском души Кил`Джедена, в плане сопротивления в ментале. Зачем я их поглотил, когда мою душу и так разрывало от боли? Все просто — я решил смалодушничать и добить себя. Однако, все произошло совсем наоборот.
***
После поглощения трех душ красных драконов я почувствовал облегчение. Но, в этот же момент я понял, что мне нужно делать. Решение возникло не откуда-нибудь, а прямиком из обрывка памяти Кил`Джедена. Перед тем как магическая составляющая мира Эредаров начала загибаться, произошло некое событие. А если точнее, то Кил`Джеден и его брат Архимонд, вознамерились оторвать кусок от магического ядра своей планеты. Вдвоем они не осилили этот процесс, им помог их друг, какой-то там жрец. В общем, у них все получилось. Два брата получили незыблемое могущество, а их планета начала медленно чахнуть. Вскоре, им же и пришлось искать новые миры, чтобы обеспечить своей расе выживание. Однако, в пылу бесконечных схваток их основная цель ушла на второй план. А затем они повстречали Саргераса, где спасение расы Эредаров было забыто на века. Но, это все лирика. Когда два брата отхватили по куску магии от своей планеты, им пришлось бороться с тем же, что сейчас испытывал и я. Согласен, весьма удачный кусок памяти мне достался…
Выход был прост. Нужно было создать весьма монструозное заклинание и наложить его на себя. Для меня этот процесс будет выполнить куда проще, чем самому Кил`Джедену в свое время. Нет, это не я такой умный. Просто я сейчас знаю о всех подводных камнях, с которыми столкнулся Кил`Джеден в свое время. Это заклинание граничило почти со всеми направлениями магии, кроме боевого. Его роль заключалось в том, что вся моя душа начала как бы «сплавляться» воедино. Обряд единения сути был просто не рассчитан на такие объемы работы, поэтому он мне и не помог толком. А вот этому заклинанию было вообще все равно с какими по мощности душами работать. Собственно, Кил`Джеден с Архимондом убили на создание этого заклинания почти полгода своих жизней. Ну да, это показатель, на самом-то деле. Полгода работы для двух существ с несколькими тысячами лет жизни за спиной… Это уровень. Ну да ладно. Создать это заклинание было трудно, но я справился. Не сказать, что мне это далось легко, но осилил. А дальше, почти восемьдесят процентов генерируемой маны моей душой уходило полноводной рекой в это заклинание. Тут было все просто, чем больше поток маны к этому заклинанию, тем быстрее оно завершит свою работу. По моим прикидкам мне нужно было отлежаться где-нибудь эдак годика полтора.
Мудрить я вообще не стал. Мои духи просто-напросто закопали мое спящее тело под землю на глубину около двух километров, чтобы вообще никто не достал, даже если приспичит. Ну, а духи принялись защищать мое спящее тело. К слову, о теле. Теперь ровно один процент моей регенерируемой маны уходит на обеспечение жизнедеятельности моего собственного тела. Ну и еще один момент, теперь я стал реально бессмертным, так как даже если уничтожат мое тело, я смогу восстановить себе тело там, где мне это будет нужно, я территориально имею в виду. Спасибо Кил`Джедену и за эти знания, очень помог.
***
Где-то на середине своей спячки, где я пребывал в подобии транса, я смог подключиться к процессу «сплавки» всех душ, что я сожрал за последнее время. Сначала я, конечно же, выкрутил на максимум регенерацию маны своей душой. Затем последовала очередь резерва, ну, а потом и до контроля магического дара дело дошло. Пока я все это делал, во втором потоке сознания я просматривал память Кил`Джедена и тех драконов, чьи души я поглотил. Это было весьма занимательно.
Начну с «нашего» генерала… Скажем так. Теперь я смогу скрутить в бараний рог даже какого-нибудь зверобога. Главное, чтобы у меня маны хватило. Это что касается магических способностей. Про ментальные возможности даже заикаться не буду. Ибо, звание «Искусителя» Кил`Джеден в Пылающем легионе не за просто так получил. Ну еще бы, так крутить и пудрить мозги всем более-менее сильным демонам в легионе, это надо конкретно так постараться. Но в силу характера Кил`Джедена, делал он это тайно, не для того, чтобы захватить власть или еще чего, а просто ради забавы. Когда это заметил Саргерас, он и нарек его Искусителем.
Больше всего меня порадовали технологии Эредаров. Космические корабли у них тоже были, как и у дренеев. Только вот дренеи оставили развитие кораблестроения на том уровне, который у них был. А вот все кто остался на планете развивали эту науку еженощно. Теперь я знаю как создать из маны вообще все что угодно и превратить это в живую экосистему. Правда, даже Кил`Джеден не потянул бы такие манозатраты. Собственно, поэтому они с братом и решили, что проще новый мир захватить, чем создать новый с нуля.
Скверна. Оказалось, что это чистой воды детище Кил`Джедена, которое он подарил/внушил Маннороту. Ну и посмотрел, заодно, что из этого получится. А получилось вон оно как, даже Саргерас «пригубил» этой магической «заразы». Правда, теперь самый большой процент маны со всего Пылающего легиона к Саргерасу и стекается. Однако, сам Кил`Джеден к Скверне даже и не думал притрагиваться, как и Архимонд. Ну, братья Эредары ценили даже капли маны, даже несмотря на достигнутое ими могущество. А тут они бы добровольно отдавали часть своей магии Саргерасу. Что я получил из этих знаний? Ну, могу точно такую же Скверну создать. Хотя, мне без надобности. А вот создать что-то похожее, только с другим спектром действия, это я как-нибудь попробую.
Что же касается до памяти драконов… Тут все очень не однозначно. Слишком много информации. Один из тройки красных драконов, души которых я поглотил последними, жил чуть ли не со времен, когда драконы властвовали этим миром единолично. Старый как незнамо кто. Однако, я узнал много нового для себя. Начиная от циклов размножения драконов и все сопутствующие для этого мероприятия и правила, и заканчивая историей жизни всей расы драконов. Это было весьма познавательно. Но больше всего я уделял внимание Аспектам. Как я выяснил, Аспекты по силе равны сотне драконов. А все потому, что когда-то Титаны одарили их искрами своей силы. Если взглянуть на историю драконов, то ничего особо интересного там не было, не считая начала новой эпохи. Именно в тот момент, когда все драконы разделились на пять великих стай. Был там один настолько старый дракон, что со временем потерял рассудок и превратился в могущественное чудище с тысячами пастей. Вот драконы и валили его всей толпой, после чего и разделились на пять стай. Битва тогда была весьма эпичная. Ну, а дальше, как и в любой другой истории любой разумной расы, были и светлые времена, и даже очень темные.
***
Когда моя душа стала монолитной, время спячки подошло к концу. По силе я стал равен примерно сорока пяти драконам. Скажем так, на вопрос «откуда», ответ очень простой — татуировки Иллидана. Когда я завершил их создание, запустился процесс «интеграции» этого магического конструкта в мою собственную душу. Что это для меня дало? Мой источник разделился на тридцать три равные части, после чего каждый из них получил прирост от сожранных мной душ, в том числе и Кил`Джедена и драконов, а потом они все снова срослись в один единственный источник, но с потерями. Теперь мои татуировки носят совершенно эстетическую «нагрузку». Во всех моих ипостасях у меня на теле присутствуют эти узоры, даже на животных и драконьем облике. Теперь я могу запечатать в свою же душу еще чью либо душу. А дальше как мне будет удобнее. Могу просто начать тянуть из нее ману, а могу ее подчинить, как в кузне душ, а потом использовать по своему усмотрению или просто и без проблем поглотить. Так же я могу хранить в своей душе неограниченный запас маны. Собственно, пространственные карманы мне не очень-то и нужны теперь, так как в свою душу я могу запечатывать еще и материальные объекты.
Вот именно эти «бонусы» и были конечной стадией татуировок Иллидана. Но, я такой не один. Саргерас обладает точно такими же татуировками с конечной стадией этого магического конструкта. Это я узнал тоже из памяти Кил`Джедена. Создал эти татуировки Аззинот, а Кил`Джеден их доработал до ума, конечную стадию которых я имею счастье лицезреть на данный момент. И еще один момент. Мне очень повезло, что я сожрал душу Кил`Джедена. Тут причина везения была в том, что его душа была в несколько десятков раз мощнее моей. Именно это и позволило мне закончить татуировки Иллидана. А вот у Кил`Джедена таких татуировок не было, зато у Саргераса они были. А вот кого он сожрал, чтобы закончить эти татуировки Кил`Джеден не знал до сих пор. Собственно, и сам Саргерас об этом не распространялся. Хотя, как мне кажется, уж кто-кто, а бывший Титан мог и сам доработать такие «конструкты».
***
Возвращение к эльфам для меня далось немного сложновато. Причиной тут было мое увеличение сил, на несколько порядков. Так-то, со стороны, все было очень даже замечательно, я же сильнее стал… Только вот дозировать ману, поначалу, оказалось немного проблемно. Ну, эта проблема решалась лишь вдумчивой практикой, которая сводила все «шероховатости» на нет. Но все равно я просидел два дня сиднем. Так-то нового ничего изобретать не пришлось, но устранить сей нюанс было очень важно. Самое смешное было, когда я перекинулся в ворона и попробовал подпрыгнуть от земли, чтобы уже в воздухе начать махать крыльями. Как и обычно, при любом своем физическом усилии я напитал тело маной… А потом подпрыгнул… Видели когда-нибудь, чтобы ворон прыгал на сорок метров в высоту ни разу не взмахнув крыльями? В общем, я был в шоке. И это я еще «капельку» влил…
Несмотря на такие вот временные проблемы я все-таки добрался на Кель`Данас. Собственно, пока меня не было, прошло уже три с половиной года, о чем я узнал из мыслей первого же попавшегося стража. Ну да, теперь я и такое могу. Правда, стражник после моих манипуляций отправился в лазарет. Аккуратности мне еще предстоит научиться. Но за его жизнь и рассудок переживать не стоит. Я ему нечаянно оформил лишь переутомление, ну или что-то вроде солнечного удара. Кошмарит его немного, тошнит там, но это максимум. Отойдет дня за три и снова на пост. Так вот, три с половиной года. Это не много, по меркам долгоживущих рас. Однако, я говорил эльфам, что вернусь через месяцок… Вроде как… Ну, делать нечего. Мог бы и болт на них забить, но что-то мне совестно. К тому же, Лор`Темар мне помнится как вполне нормальный друг. Пережить мы с ним вместе успели не много, но события были весьма красочными. Именно с него я и решил начать.
***
Найти Лор`Темара оказалось весьма трудно. Ну, это если магию не использовать, ну и Шиварру. В общем, последняя его нашла через три секунды после моей просьбы. Шустро работает, правда, от моей маны почему-то сознание теряет. Ну, я ее поблагодарить хотел за проделанную работу своей маной. Ну и отсыпал ей, так сказать, от души. А она тут же закатила глаза и сознание потеряла. А потом и вообще на свой план обитания вернулась, прямо в бессознательном состоянии. К слову, моя мана теперь кроваво красного цвета, да и в сотню раз плотней той, что у меня была раньше. Если опустить подробности, то на каплю своей маны я смогу создать столько заклинаний, сколько маги других рас будут несколько дней создавать непрерывно, всей своей кодлой. Ну да ладно, Лор`Темар.
— Здарова, как дела? — буквально появляясь из тени Лор`Темара у него за спиной бодро поприветствовал я. А еще я не упустил шанса сделать это нарочито громким голосом, чтобы немножечко пошутить и припугнуть его.
— А-а-а! — заорал Лор`Темар подпрыгивая на месте.