***
После появления в моей жизни "соседки" все устаканилось. Дичи вокруг полно, никто больше к нам не приходил. Залетных медведей я все-таки видел пару раз. Но, в силу какой-то дебильной случайности, они все поголовно лезли в нору к паукам. А эти хитрые сволочи не используют паутину. Хотя, может и не могут просто? Ну да ладно. Обычно логово паука так и можно распознать. Куча паутины, значит тут пауки. По крайней мере в пещере пауков в Тернистой долине ее просто дохрена. Я ее даже пару раз собирал, из нее иногда ткань делают, с помощью магии естественно. А тут, норка пауков выглядит как очень удобная "будущая берлога", я поэтому туда и сунулся первый раз, и главное, вокруг норы ни следа. Как эти твари умудряются так ходить я не представляю. И ведь когда они шастают по лесу, в поисках падали, они оставляют следы, а вот возле норы их нет. Это наводит на мысли, что они их затирают специально. Когда мне пришла в голову эта мысль, я стал обходить пауков десятой дорогой. Встречаться с пауками, которые дохерились затирать свои следы… Ну их… далеко в общем.
Первое время медведица ко мне особо не приближалась, не считая моментов, когда она меня встречала с охоты. Каждый раз одна и та же картина, я сваливаю добычу со спины, а она тут же трется своей мордой об мою. Я принимал это как за акт переживаний медведицы, мол, мог и не вернуться. Ну да, тут и надо-то всего к паукам на чай заглянуть. Оттуда точно не выберешься. Так же медведицу очень сильно пугали мои выбросы маны. Тишина гробовая, а потом от меня расплывается разрастающийся купол синей маны, словно барьер какой. Ну, понервничала пару дней, а потом уже привыкла. Спали мы отдельно. Я спал почти посередине, там было пружинистого мха больше всего, а она сворачивалась клубком, как кошка, и притиралась в уголке. Как только она обвыклась с нашей совместной жизнью, начала прибегать ко мне ночью под бок. Вся ледяная и тряслась от холода. Как она умудрялась замерзнуть с таким количеством меха я не понимал. Было конечно логическое объяснение, мол, так как у нее нет подкожного жира, поэтому и мерзнет. Но, факт оставался фактом. Прибегала ко мне ночью и прижималась так, чтобы соприкасаться со мной большей площадью тела. А потом и вовсе начала ложиться со мной уже вечером.
Забавная она все-таки. Я конечно понимаю, что разум никуда не девался, и отвращение к чему-либо сложно побороть, но чтобы довести себя до такого… В общем, мне было почему-то смешно. Так мы и жили. Со временем я приучил и ее пить из лунного колодца. Смотрела на меня сначала как на дебила, а потом видимо решила, что проще выпить этой водички, лишь бы я отстал. А приставал я к ней часто. Не подумайте чего плохого. Я по делу приставал. Месяца три я ее откармливал, пока ее тело не набрало нормальные пропорции. Поднабрала жирок. Только была проблема, назревание которой я чуял. Совсем скоро, я смогу превратиться обратно в эльфа, я чувствую это. Так вот, охочусь все время я, она из берлоги выходит лишь попить из колодца, да и по нужде. На этом все. Короче говоря, я уйду, а она опять тут голодать будет. Поэтому в течении всего следующего месяца я начал таскать ее с собой на охоту.
Поначалу она сильно уставала. Поэтому я ее охотиться не заставлял, а вот смотреть на то как я охочусь уже наоборот, чтобы хотя бы понимала, как убить добычу. С оленями действенны одни приемы, с кабанами другие. То, что я размерами больше них, никак их не ограничивает защищать свою жизнь. Так что, нужно знать, как с кем бороться. Через недельку прогулок до моих мест охоты медведица уже не так сильно уставала, поэтому умудрилась завалить кабана. Я тогда смеялся от души. Видели когда-нибудь как кошки боятся чего-то, но все равно стараются по этому "страшному" предмету ударить лапой? Вот тут было что-то очень похожее. Она била лапой кабана, а как только тот делал пару шагов в ее сторону, она тут же давала стрекача на пару десятков метров поджав ушки и маленький хвостик. И так много, очень много раз, пока она одним удачным ударом не распорола ему шею. В общем, кабан умер от потери крови.
Правда из-за того что я над ней смеялся во весь медвежий голос она на меня обиделась. Даже пару дней спала в уголке пещеры. Ну, мне до фонаря такие повороты. А потом она поняла, что ее демарш на мое состояние никак не повлиял и решила помириться. Просто ночью снова улеглась мне под бок и положила свою голову мне на шею. С этого момента что-то в ее поведении поменялось. Она стала частенько ластиться, облизывать мне морду. В общем, начала тут какие-то нежности устраивать. Не сказать, что это было не приятно, просто мысль о том, что мы ведь все-таки эльфы, меня сразу заставляла хмуриться. Рано или поздно, мы сможем снова принять облик эльфов, а это в свою очередь грозит мне ненужным вниманием с ее стороны, как девушки. В общем, как бы я от нее не отбрыкивался, как бы на нее не рычал, она все равно терлась об меня и старалась лишний раз лизнуть мне морду.
Со временем, я привык уже и к такому ее поведению и стоически терпел. Прогонять ее не хотелось, все-таки соплеменница. Поэтому я банально усилил тренировки на свой источник. К этому моменту я существенно вырос в силе. Тот объем резерва, что я достиг в момент встречи с медведицей, я увеличил в два с половиной раза. Скажете сильно быстро расту? Да нифига! Охочусь я только вечером. Что мне весь день-то делать? Вот то-то и оно. Я целыми сутками тренируюсь, даже во сне мой источник прибавляет по капельке. А днем я его "расшатываю" так, что от меня пар столбом валит.
Помимо этого выяснил для себя еще несколько положительных моментов. Первый, я теперь не ощущаю боли вообще, в момент "нагрева" источника. Просто тепло и все. Хех. Второй момент, я научился напитывать тело маной. Нет, это и так происходит на автомате. Ведь эльфы полу магическая раса, поэтому маны в их теле с избытком. Но, если напитывать тело маной сверх этого объема, то можно получить небольшие плюшки. К примеру если напитать лапу маной перед ударом по кабану, то этот удар его однозначно вырубит. Таким образом охота в моем исполнении становится детской забавой. Одна оплеуха и все. Если напитывать все тело маной, когда к примеру бежишь, то вообще не устаешь. Мана из источника в этот момент тратится не сильно быстро, но бежать на полной скорости в течении шести часов это сильно по-моему.
Еще одним моим достижением стало управление "сырой" маной. Сырой я называю ману, которую я не преобразовываю, в природную к примеру. Так вот, однажды, когда я в очередной раз раскрыл источник после накачки, от меня тут же разросся купол маны. В этот момент я подумал: "А почему бы этот выброс не сделать целенаправленным?" Сказано – сделано. Две недели медвежьего мата и я-таки допер, как это делать. Теперь могу всю ману выброса направлять в землю через лапы. Вот правда вперед, перед собой, не получается, на манер лазера из руки. Тут нужно обязательно прикоснуться к чему-нибудь, и только тогда можно в этот предмет направить всю ману выброса.
Зато, пока я соображал, почему не получается сделать выброс перед собой, я научился контролировать выпускаемую ману из тела. Радости было полные медвежьи штаны. Хех. Медведица смотрела на меня как на больного. Ну, согласен, медведь танцующий макарэну это… сильно. Когда успокоился, тут же приступил к экспериментам. Теперь вот могу притягивать к себе предметы маной как и Тиринар когда-то бокал вина. Медведица от таких представлений выпала в осадок, но ничего не предпринимала. Просто заворожённо смотрела. Как бы мне не нравилось это баловство, но оно жрет просто до одури много маны. Если мне, к примеру, нужно толкнуть камешек, то маны уходит не много. Разовый отток и камешек тут же отлетает, не сильно правда. А вот если я что-то к себе притягиваю, то там мана как в омут уходит. Ну, хоть и логично все, но все-равно обидно. Если сравнивать с источником медведицы, то я ее превосхожу в "цать" раз, а маны все равно не хватает. Меня хватает минуты на две такого баловства, правда непрерывного. Но все равно, мана в ноль, да еще и голова начинает болеть. Сначала я думал, что голова болит от истощения источника, но нет, оказалось, что именно от левитации предметов. Уж очень сильно мозг напрягается от таких манипуляций.
Достижение безусловно полезное, но в силу моей силы и контроля, пока что мало применимое в бою. Но, я не отчаиваюсь. Когда-нибудь да дорасту. Все эти тренировки и исследования новых способностей так меня увлекли, что я и не заметил, как пролетел еще один месяц. А знаете, как я выпал из этого состояния? Просто в один прекрасный момент проснулся эльфом. Поворот этот для меня был на столько знаменательным, что я тут же вскочил и понесся в сторону деревни друидов.
На полпути подумал, что мне стоило бы оставить какую-нибудь записку что ли, для медведицы, но потом отбросил ее. Какой смысл? Я не собирался с ней поддерживать контакт. Ну да, помог не окочуриться. Научил охотиться. Хватит и этого.
***
В деревне меня уже ждали. Только ждал меня там почему-то Таллиш. На мою вопросительную реплику по этому поводу он ответил очень просто:
- Ирандир еще не пришел в себя. – с нескрываемой грустью проговорил он. – Его пришлось отправить в Дарнасс.
Оказалось, что после того, как я принял облик медведя, его тут ловили целую неделю всем скопом. Мало того, он сам не спал и не давал спать кому либо. Все время что-то орал, что-то крушил и чем-то гремел. В какой-то момент друиды договорились и накинули на него заклинание гнева деревьев. Того друида, который создал это заклинание вырубило на час, а остальные тут же подхватились и скрутили бедного эльфа. Но это еще не все. Сначала друиды пытались его вылечить два месяца сами, но ничего не помогало. Почему? Ну, похоже, что я создал наркомана… Пока Ирандира пытались вылечить, он постоянно себя исцелял, тем самым поддерживая на себе это состояние гиперреактивности. Вот так он и съехал с катушек. И вот теперь он уже пятый месяц у жрецов Элуны в Дарнассе. Капец в общем.
На мой вопрос, как Таллиш узнал что я возвращаюсь, он сообщил мне, что ему об этом сказал Великий дух медведя. Вот тут было уже немного интересней. Раз дух медведя знал, что я возвращаюсь… А не знает ли он часом о моем убийстве таурена? Но, как бы я не переживал по этому поводу, разговор у меня с ним прошел почти в другом русле, но с намеком.
- Поздравляю… - протянул огромный медведь передо мной.
- Благодарю. – все еще переживая проговорил я.
- Покажи мне облик. – попросил Великий дух медведя.
Гадать о каком облике он меня тут вопрошает долго не надо. Я тут же пожелал сменить облик на медвежий и меня окутал серый туман на мгновение, а когда он в следующее мгновение рассеялся, я уже был в облике медведя. Еще пока я шел по дороге в деревню, я заглянул в свой гримуар. Там я нашел соответствующее заклинание облика медведя. Для оборотничества маны требовалось не больше, чем на обычное заклинание. Активировалось оно мысленно, стоило лишь пожелать и через секунду я менял облик. Вернуть форму эльфа можно было точно так же, лишь мысленно пожелав, но мана требуется все равно. А вот никаких навыков для облика медведя не было и в помине. Судя по всему, в облике животного применялись лишь личные умения, как мой Рывок к примеру. Ну и оглушающая оплеуха, которую я отвешивал напитав лапу сырой маной. Пока я молча стоял глядя в глаза медведю, который был минимум в три раза больше меня, он пришел к какому-то заключению и неспешно начал:
- Ты воспитал в себе дух медведя… - протяжно растягивая слова начал он, словно бы рассказывал мне об это так, как маловажную информацию, не надеясь, что я ее буду слушать. – Теперь у твоей души два облика. Каждый из них часть тебя. Теперь ты знаешь какова природа с двух ее сторон. Ты доказал мне, что достоин быть воином моего племени. – затих на секунду медведь.
В эту секунду в моей голове, словно бы по указке промелькнули события встречи с красным медведем.
- А теперь, - продолжил он, - подойди ближе, прими мой дар. – поднялся этот медведь на лапы, от чего стал визуально еще больше.
Я неуверенно подошел к нему. Медведь притянул свою огромную лапу к своей пасти и прокусил себе палец. Затем он дождался, пока капля густой как кисель крови скатится по когтю и замрет на кончике.
- Встань. – требовательно проговорил он не сводя взгляд с капли крови на своем когте.
Я тут же пружинисто поднялся на задние лапы. Дух медведя потянулся лапой ко мне и ткнул в левую сторону груди с кровью на кончике когтя.
- И зачем была кровь? – подумал я, так как дух медведя просто прикоснулся к груди.
Не успел я об этом подумать, как коготь тут же пронзил ребра. Я буквально ощутил, как его коготь остановился в жалких миллиметрах от моего сердца, которое забилось в ужасе. Тут же по телу начала разливаться такая острая боль, словно бы раскаленный метал залили прямо в грудину, прямо рядом с сердцем.
- Гра-а-а-а! – заревел я от боли.