— Руки у меня грязные, видишь? Все в масле.
Но мистер Уолш продолжал тыкать в него газетой, словно полицейский — дубинкой.
— Ничего. Работу найти важнее, плевать на масло.
Мик обтер руки старой футболкой, поднялся и взял у отца газету. Держа перед собой раскрытую газету, заслонясь ею от отца, он стал просматривать колонку объявлений о найме на внутренней полосе, а мистер Уолш тем временем пробегал глазами с другой стороны первую и последнюю полосы. Заголовок на первой полосе предупреждал: «Рабочим сталелитейной промышленности грозят сокращения».
Мистер Уолш наклонился, собираясь прочитать статью, но это было трудно — сын держал газету неровно, строчки сливались перед глазами. Мик перевернул страницу. Свободных мест нигде не было.
— Черт побери. С каждым днем их становится все меньше.
Он внимательно читал объявления, надеясь напасть на что-нибудь стоящее.
— Сильный, энергичный и умный? Ничего себе, скромненькие запросы.
Мистер Уолш при этих словах выпрямился и заглянул в газету туда, где читал Мик.
— Смотри-ка, кое-что есть.
Мик расчистил место на скамейке и положил газету.
Мистер Уолш наклонился и прочитал вслух:
— «Требуется ученик механика…» — Остальное он прочитал про себя, пока не дошел до названия фирмы. — «Аттли энд Парсонс», Истбэнк-роуд.
— Что за фирма, пап?
— Инженерная фирма на Стокс-хилл, позади собачьей площадки.
— Думаешь, стоит попытаться?
— Конечно, стоит. Позвони туда.
— Прямо сейчас?
— Нет, через неделю, болван ленивый! Разве можно ждать? Думаешь, один ты объявление прочел?
Облокотись на скамью, Мик перечитал объявление. Его можно было найти без труда — по сальному следу от пальцев.
Мистер Уолш ждал, что сын перейдет к делу, но скоро потерял терпение и больно стукнул Мика по руке.
— Ну, поторапливайся! Нечего прохлаждаться.
Мик прошел через весь гараж, морщась и потирая руку. У дверей он порылся в карманах джинсов и повернулся к отцу.
— У меня денег нет.
Мистер Уолш отдал ему всю мелочь, какая у него была. Мик стремглав выскочил из гаража и помчался по садовой дорожке. Он уже открывал калитку, когда отец, размахивая газетой, остановил его:
— Мик!
Мик оглянулся.
— А газета тебе не пригодится?
— Зачем?
— А номер телефона как же, дуралей!