— А он вовсе не забыл, деньги-то он стянул.
— И что же произошло? Ты выиграл?
— Выиграл! Да я б десятифунтовую бумажку получил сегодня, если бы он свои воровские руки не распускал!
— Десять фунтов! Ну-у, Билли, это уж слишком! Сколько можно?
Они оба глядели на Билли через стол.
— Сто к восьми и четыре к одному они взяли. Я же знал. Скажи-Что-Ему-Крышка был абсолютный верняк, и за Крэкпотом я целый сезон следил. Я должен был выиграть рано или поздно. Просто они выжидали хороших ставок.
Он отошел от стола, словно утрата его была слишком тяжкой, чтобы он мог продолжать заниматься своим делом.
— Десять фунтов! Да я бы с такими деньгами неделю мог не работать.
Он схватил кочергу и сунул ее в огонь, взметнув целый сноп искр.
— Я бы его на месте пристукнул, если б он мне после обеда попался.
— Ну и чего он теперь плачет?
— Потому что он за это убил мою птицу, вот чего!
Джад продолжал шуровать в огне.
— Быть не может! Неужто это правда, Джад?
— Он убил. Я знаю. Потому что не смог меня поймать!
— Это правда, Джад?
Джад повернулся, сжимая в руках кочергу, сейчас он был похож на рыцаря с первой полосы «Дейли экспресс».
— Ну и что! Да, убил! И что ты теперь мне сделаешь?
Билли обежал вокруг стола и попытался спрятать лицо у матери на груди. Она смущенно отстранила его.
— Ну перестань, Билли, не будь таким глупеньким.
— Она сама виновата, его дурацкая птица! Я хотел ее выпустить, но она ни за что не вылезала из сарая. А когда я попробовал ее выгнать, она начала меня драть когтями. Вон, глянь, все руки исполосованы!
Джад протянул руки, чтоб они полюбовались. Билли бросился на него. Джад поднял кочергу и оттолкнул его левой рукой.
— Сволочь! Громила, отродье поганое!
— Не смей обзываться! Не то отправишься следом за своей птицей!
— Сволочь! Сукин сын! Сволочь вонючая!
Билли не отступал, лишь обернулся, когда мать замахнулась на него.
— Прекрати, Билли! Чтоб я не слышала больше таких слов!
— Тогда сделай с ним что-нибудь! Ну сделай что-нибудь!
Мать замерла на месте, глядя поверх его головы на Джада.
— Где она, Джад? Что ты с ней сделал?