— Да тут любой потеряет терпение! И без того тошно: ходишь-ходишь, клянчишь работу, а тебе мало того, что шиш суют под нос, но даже разговаривать с тобой не желают!
Мик умолк, зато заговорил Алан, и сторож вздохнул с облегчением. Ему совсем не по вкусу пришелся первый парень.
— А где-нибудь поблизости нет ли работы, не слышали?
— Нигде. Ничего. Всюду, как я понимаю, одно и то же.
Алан задумчиво поковырял в носу, обтер палец.
— Ну и дела.
— Да уж, дела неважнец, это точно.
Последние слова он выпалил скороговоркой, рванувшись навстречу въезжавшему в ворота грузовику; на ребят ему уже было наплевать.
— Ничем помочь не могу, ступайте дальше. А у меня дел полно.
Сторож огляделся, словно прикидывая, за что бы взяться в первую очередь.
— Да какие там у тебя дела? Чай кипятить, что ли?
Сторож приблизился к Мику и погрозил ему пальцем.
— Слушай, ты мне надоел!
Но Мик не отступал и все пытался заглянуть в проходную через плечо сторожа.
— Что это у тебя там, раскладушка?
Сторож отступил назад и с тревогой оглянулся на свою конуру.
— Раскладушка? Ты что, ослеп? Это носилки.
— Так вот, сделаешь еще шаг, и они тебе могут пригодиться.
— Ты с кем это разговариваешь?
— С тобой, с тобой, старый хрыч. Я тебе еще и не такое могу сказать! — Он не давал сторожу рта раскрыть. — Ты что пыжишься, думаешь, это место дано тебе навек? — Он кивнул на ворота. — Вот установят тут скрытую телекамеру и телефонную связь — и без тебя прекрасно обойдутся.
Сторож посмотрел наверх, туда, куда показывал Мик, с такой тревогой, словно уже видел там электронное устройство.
— Уберетесь вы отсюда, в конце концов? Сейчас я собаку спущу!
Ребята оглянулись.
— Какую собаку? Где она? — спросил Алан таким тоном, будто собирался идти искать эту собаку, а вовсе не драпать отсюда.
— Мой приятель повел ее за плавильный цех, чтобы поучить. Сейчас вернется.
Но на ребят, судя по всему, не слишком подействовала эта угроза. Они явно набивались на скандал.
— Вы собираетесь сниматься с якоря или нет? Или, может, мне в полицию позвонить? Они вас живо отсюда выпроводят!
Мик подошел к сторожу вплотную и поднес к его лицу кулак, сжав его так, что побелели шрамы на костяшках пальцев.
— А этого не хочешь?
Алан оттащил его за руку.