Она отодвинулась, давая понять, что ей его насмешливый тон не нравится, но Мик не отнял руки.
— Наши ребята тоже мотались в Блэкпул прошлым летом. Надрались, татуировкой себя разукрасили.
— Не люблю я татуировку. По-моему, это пошлость.
— Отец моего приятеля служил во флоте. Так ему попугая на заднице изобразили.
Жестом показав, где именно пристроили попугая, он сжал щеки Карен. Она легонько шлепнула его по плечу, изображая возмущение.
— Вот ужас!
Мик решил, что она имеет в виду попугая.
— Правда.
— А ты почем знаешь?
— Видел.
— Болтун! Чего заливаешь?
— Да не заливаю, правда. Он всем показывал. Если хочешь, я и тебя отведу.
Щелкнул дверной замок, и не успели они сообразить, что происходит, как в прихожую кто-то вошел.
— Карен?
От испуга их точно парализовало — от шеи до пяток, они только и смогли, что поднять головы и уставиться на открытую дверь. Так и застыли будто истуканы, покуда миссис Лодж в сопровождении шагавшего следом за ней мужчины пересекла прихожую, прошла мимо гостиной и заглянула к ним в комнату. Тут уж парализовало и их, оба застыли рядом в неуклюжей позе, выставив ногу для следующего шага, точно восковые фигуры танцевального дуэта.
— Карен!
Возглас миссис Лодж вывел их из оцепенения. А она уже ворвалась в комнату. Карен схватила халат. Мик скатился с кровати за джинсами. Мужчина оставался в прихожей и из дверей наблюдал за происходящим.
— Так вот чем ты занимаешься за моей спиной!
Карен никак не могла справиться с поясом на халате и, наклонив голову, возилась с узлом. Она упорно молчала, и тогда миссис Лодж повернулась к Мику, который пытался натянуть джинсы.
— Кто это?
Карен подняла глаза.
— Это Мик.
Мик лихорадочно торопился попасть в брючины и прыгал на одной ноге, чтобы не потерять равновесие. В спущенных джинсах он был похож на участника соревнования по бегу в мешках.
— Я зашел проведать Карен.
— Оно и видно, — ответила миссис Лодж, стараясь не смотреть на голого Мика. — А ну, проваливай! Быстро! Выметайся! Как только наглости хватило заявляться сюда да еще так себя вести?!
Мик не стал задерживаться, объяснять, что да как. Он натянул джинсы, схватил в охапку остальные вещички и протиснулся мимо приятеля миссис Лодж, по-прежнему наблюдавшего за происходящим с порога. Он втянул живот, пропуская Мика, и вид у него сделался такой, будто он еле удерживается, чтобы не рассмеяться.
— Мик, подожди меня внизу!
Но он не расслышал слов Карен из-за грохота входной двери. Миссис Лодж повернулась к дочери.
— Незачем ему тебя дожидаться. И вообще ты с ним виделась в последний раз, ясно?!
Карен только теперь заметила человека, прислонившегося к косяку, и ответила, обращаясь к нему, а не к матери: